Középpontban: Kevin Durant

Három keddi és nyolc szerdai mérkőzéssel megkezdődött az NBA 2007–2008-as idénye. A bajnok San Antonio Spurs 24 óra leforgása alatt egy hazai (Portland) és egy idegenbeli sikerrel (Memphis) nyitott, Kobe Bryant pedig – egyelőre arany-lilában – 45 ponttal meg az ezzel oly gyakran együtt járó vereséggel.

A TNT, az ESPN és a CSN jóvoltából két nap alatt öt mecscset nézhetett végig élőben a szurkoló – ebből kettő egy időben zajlott… –, s bár Kobe nyitó napi NBA-rekordot jelentő 45 pontja meg a Lakers-sztár időtlen idők óta húzódó átigazolási szappanoperája foglalkoztatja az amerikai sajtót, sokunknak a legnagyobb élményt egy 18 éves újonc, Kevin Durant és az általa vezérelt Seattle SuperSonics denveri vendégszereplése jelentette.

A Sonicsot a szezont megelőző szakértői esélylatolgatások alapján csupán a Nyugati főcsoport 13-14. helyére taksálták, ám lehet, hogy át kell értékelni a prognózist. A liga egyik legfiatalabb gárdája ugyanis a mezőny legfiatalabb klubmenedzsere – a 30 éves Sam Presti – és a néhány hónapja érkezett edző, P. J. Carlesimo irányításával nagy tettekre lesz képes. Igaz ugyan, hogy a nyitányon 120–103-ra alulmaradt a Charles Barkley által a bajnoki címre esélyesnek tartott Denver Nuggets otthonában, de amit a Pepsi Center közönsége az első félidőben látott, az a frászt hozta a Nuggets-szurkolókra.

A nyári draft második kiválasztottját, a 19 éves Durantet már az öltözőben filmezni kezdte egy forgatócsoport, attól kezdve minden lépését nagyítóval figyelték – volt is mit… Első kosara (egy ziccer), első triplája (vagy kilenc méterről) és Chris Wilcoxnak adott álompassza – amely zsákoláshoz vezetett – egyaránt azt mutatja, hogy korszakos tehetséggel állunk szemben. A 32 perc alatt begyűjtött 18 pont és megannyi vastaps szép jövőt sejtet, más kérdés, hogy amikor Carmelo Anthony (32 pont) és Allen Iverson (25 pont, 14 gólpassz, 7 labdaszerzés) egy kicsit megszorongatták, olykor dadogott az újonc kezében a labda…

Eredmények a 14. oldalon