Elbúcsúztatta a Sunst a Spurs

Nem könnyű szeretni a San Antonio Spurst. Bruce Bowen és Robert Horry stabilan tartja helyét a liga legalattomosabban durva kosarasai között, Tim Duncan, a „vezérürü” maga a tömény unalom (bár, valljuk meg, felettébb hatékony), még szerencse, hogy az argentin Manú Ginóbili és a francia Tony Parker némi latinos ízt csempész a háromszoros bajnok (1999, 2003, 2005) játékába. A csapat pénteki, Phoenix elleni hazai meccse, a párharc hatodik találkozója is olyan volt, mint a libikóka: 59–58-ra még a vendég Suns vezetett, innen jött a 34–13-as hazai roham, s a negyedik negyed negyedik percében, 92–72-nél eldőlni látszott a továbbjutás. Csakhogy még egyszer feltámadt a Phoenix, 29–14-es szakaszt produkált, s amikor 34 másodperc volt hátra, már 106–101 állt az eredményjelzőn. Ám ekkor jött Ginóbili, a mezőny legjobbja, és megpecsételte a vendégek sorsát. A Suns klasszisa, Steve Nash – aki ellen a taktikai atomfegyvereket leszámítva mindent bevetettek a texasiak – három negyed alatt összesen három pontot szerzett, az utolsóban viszont tizenötöt, de ez sem volt elég. A két nappal korábban szoros csatában elveszített hazai meccsről vitatható okokból eltiltott Amare Stoudemire 38 pontja, 12 lepattanója és 4 blokkja heroikus erőfeszítést sejtet, de odaát Duncan majdnem tripla duplája (24 pont, 13 lepattanó, karriercsúcsot jelentő 9 blokk), továbbá Ginóbili statisztikai bravúrja (33 pont, 11 lepattanó, 6 gólpassz, 4 ellopott labda) is sokat nyomott a latban. A Nyugati konferenciadöntő vasárnap délután kezdődik a Utah Jazz ellen San Antonióban. Keleten a Cleveland 88–72-re győzött a New Jersey otthonában, és összesítésben 4–2-vel lépett tovább. A Nets kiesése valószínűleg a nagy hármas (Jason Kidd, Vince Carter, Richard Jefferson) széthullását is jelenti, míg a Cavaliers tizenöt év után kapaszkodott vissza a főcsoportdöntőbe, ahol hétfőn kezdi meg a sorozatot Detroitban.