Kobe indulhat nyaralni

A Suns meglehetősen rövid úton befejezte a Lakers elleni párharcot, otthonában 119–110re győzött, 4–1-re megnyervén ezzel a sorozatot. Sima ügy volt, csak az utolsó három percben forrósodott fel valamelyest a légkör, amikor is Kobe Bryant két egymást követő triplájával 111–106-ra feljöttek a vendégek, de aztán a Steve Nash dirigálta arizonai alakulat gyorsan lerendezte a még nyitott kérdéseket. A lényeg ezután következett: Bryant – aki egyébként 34 pontot szerzett, és 32.8-as átlaggal fejezte be a sorozatot – a folyóson kifakadt a riportereknek: „A klubvezetőségnek nagyon gyorsan tennie kell valamit, mert ez így nem mehet tovább. A csapat nem versenyképes, a nyáron meg kell erősíteni a keretet, annak ugyanis semmi értelme, hogy elpazaroljam a legszebb éveimet. Egyrészt továbbra is vallom, hogy a Lakers játékosaként szeretnék visszavonulni, s azt is garantálom, hogy van még hat-hét jó évem. Ugyanakkor az ilyesfajta vesszőfutáshoz, mint a mostani, nincs semmi kedvem...” A tényekhez hozzátartozik: Bryant 28 éves. A Suns – melynek legjobbja ezúttal Amare Stoudemire volt 27 pontjával és 16 lepattanójával – a főcsoport-elődöntőben a San Antonio Spursszel találkozik. A texasiak 93–78-ra darálták le a Denver Nuggets együttesét, ezzel ez a párharc is rövid úton ért véget, szintén 4–1-es eredménnyel. Michael Finley kilenc triplakísérletéből nyolcat a gyűrűbe küldött, ez klubrekord a playoffban. A Spurs az első meccsét hazai pályán elbukta Allen Iversonék ellen, aztán viszont négyet nyert zsinórban. Miközben a 34 éves Finley szinte nem tudott hibázni – 26 ponttal fejezte be a találkozót –, a másik oldalon Iverson elrontotta az első hat dobását. Denverben nagy reményeket fűztek az Iverson, Carmelo Anthony duó szerepléséhez, de a várakozás egyelőre túlzottnak tűnik.