Egyenlítés Nyíregyházán is

Két hónapja megtelt a Bujtosi Szabadidőcsarnok lelátója, szerdán viszont fél ház sem lett ugyanott, holott a látogató ugyanaz volt. Talán az este hetes kezdés okozta a szurkolók távollétét, no meg a Milan–Manchester BL-elődöntő, de az is lehet, hogy a helyiek megelégedtek kedvenceik nyolc közé jutásával. Horváth Imre tanítványai viszont nem így tettek, amit már a szombati első felvonás során, majd a második meccs első félidejében is bizonyítottak. Pedig a Szolnok stílusának megfelelően védekezős volt a találkozó ezen szakasza, ám mivel így is jól működött a hazai triplagyár, és ha kellett, a palánk alatt is jeleskedtek Sitku Ernőék, már a második etapban megvolt a tízpontnyi különbség az alapszakasz nyolcadikja javára. Sőt a 14 (39–25) is, de ezen a differencián a második felvonás végén Thomas Kelley büntetőkből kozmetikázott. Az NYKK védekezéséről csak annyit: a nevezett gólkirály egyetlen mezőnykosarat sem szerzett húsz perc alatt. Meglehet, a nagyszünetbeni melegítés záróakkordjaként dobott félpályás kosara miatt, de a folytatásban megjött Kelley önbizalma. A vendégirányító kosarai tartották életben az olajos reményeket, igaz, a másik oldalon Krasznai Tibor sem tétlenkedett, így tíz pont körül állandósult a hazai előny. Unalmas játszadozásról persze nem beszélhettünk, olykor a pályán és a nézőtéren is pattanásig feszültek az indulatok, jelezve, hogy mekkora tét forog kockán.

Az utolsó negyedet megint csak a nyíregyháziak indították eredményesebb játékkal, majd amikor Branko Savic elővette egyik fegyverét, a „zsebből” visszadobott kosarat is, és parádésan szolgálta ki a betegségéből visszatérő László Róbertet, eldőlni látszott a parti. A kupagyőztes ugyan nem adta fel, de a végjátékbeli büntetőzés során nem remegett meg a piros-kékek keze. Csakúgy, mint legutóbb Szolnokon, hét pont lett a különbség a felek között, csakhogy most az NYKK javára. Ez nemcsak az egyenlítést jelentette a nyíregyháziak számára, hanem azt is, hogy megszületett a klub történetének első győzelme a felsőházi rájátszásban.