Visszhangzott az öltöző
Kezdjük a puszta tényekkel: ha az Angol Labdarúgó-szövetség (FA) elzavarja Steve McClaren szövetségi kapitányt, 2.5 millió fontot (913 millió forint) bukik, ellenben ha a válogatott nem jut ki a 2008-as Európa-bajnokságra, a futballtestület 100 millió fontos (36.5 milliárd forint) bevételtől esik el. Márpedig az Izrael elleni idegenbeli, vereséggel felérő 0–0-s döntetlen után az angolok helyzete igencsak borús: a csapat öt ponttal Horvátország és hárommal Oroszország mögött az Ecsoport harmadik helyén áll, jobb gólkülönbséggel megelőzve az ugyancsak nyolc pontot szerző múlt szombati ellenfelet. Ami pedig az aktuális formát illeti: a gárda utóbbi öt mérkőzéséből egyet sem nyert meg, és csupán egy gólt szerzett.
Ha a fenti statisztikákat öszszevetjük a cikk elején szereplő számítással, könnyen kitalálhatjuk, a mélyrepülés első számú felelősének, Steve McClarennek sem biztos már a pozíciója. Erre utal, hogy a kapitánynak megromlott a viszonya első számú segítőjével, Terry Venablesszel is, sőt sokak szerint már a játékosai is áskálódnak ellene.
Wayne Rooney bizonyosan.
Mint kiderült, a vehemens támadó a szombati találkozót követően, miután edzője számon kérte rajta elmúlt három évi (!) teljesítményét – a 21 éves játékos a válogatottban 2004-ben lőtt legutóbb gólt tétmeccsen –, cipőjét és mezét a falhoz vágva felpattant, és a szakvezető szemére vetette, hogy jogtalanul teszi egyedül őt felelőssé a kudarcokért, majd duzzogva kiviharzott az öltözőből. Nem mindennapi összezördülésről lehetett szó – a csetepatét még a szomszéd helyiségben tartózkodó izraeli játékosok is hallották…
„Amikor beléptünk az öltözőbe, mindenki úgy érezte, veszítettünk – emlékezett John Terry, a csapatkapitány. – Síri csönd volt a helyiségben egészen addig, amíg a kapitány meg nem érkezett, és el nem kezdte élesen bírálni a teljesítményünket, hozzáteszem, jogosan.”
Noha Steve McClaren cáfolja, hogy bármiféle incidens történt volna közte és a Manchester United csatára, Wayne Rooney között, a feszültség az angol válogatott körül mégis szinte tapintható. De egyvalamiben mindenki egyetért: változtatni kell. A kapitány például, ha úgy adódik, nem fél a legnagyobb sztárokat is kihagyni az Andorra elleni meccsre készülő keretéből.
Az elkeseredettség John Terryn is olyannyira elhatalmasodott, hogy legutóbbi nyilatkozatában a korábbi „Vajon mennyit rúgunk Andorrának?” dilemma helyett immár a „Vajon megverjük-e Andorrát?” kérdést veti fel. „A szerdai meccs lényege a három pont megszerzése, semmi más – szögezte le a Chelsea védője. – Nem érdekes, hogyan, de le kell győznünk Andorrát. Még egyszer mondom: a feladat csakis a három pont megszerzése!”
Ezt is megértük...
