Sainz: sorozatban harmadszor

A versenyközpontként működő Meridien Hotel parkolójában hatalmas volt a tömeg. Peregtek a dobok, táncolt mindenki, örült, hogy itt lehet. Az egyik cseh motoros azonban csak ült a földön, a hátát a falnak támasztva, és értetlenül rázta a fejét. Remegő kézzel rágyújtott egy cigarettára, arckifejezése döbbenetet tükrözött. Néhány másodperccel azelőtt tudta meg, hogy Eric Aubijoux, akivel a teljes szakaszon együtt motorozott, a Dakarba vezető összekötő szakaszon életét vesztette. A főváros előtti utolsó benzinkúton még látta. Ő megállt tankolni, a francia elhúzott mellette. Háromszáz méterrel később azonban észrevette, hogy a motor az út szélén, s mellette fekszik a francia.

Valaki egy pólóval legyezgette, úgy tűnt, nincs nagyobb baj. Pedig dehogynem volt. A hatodik Dakar-raliját teljesítő 42 éves Aubijoux szívinfarktust kapott, és az orvosok már nem tudtak segíteni rajta. Az idén már a második tagját veszítette el a Dakar-család: a verseny elején a dél-afrikai Elmer Symons egy bukás során vesztette életét.

Tragikus történet, pedig mindenki azt hitte, ez a nap már csak az ünneplésé lesz. Mindenki annak örül, hogy vége a két héten keresztül tartó sátrazásnak, hogy hálózsák helyett puha ágyban alhatnak, hogy addig állhatnak a forró zuhany alatt, ameddig csak akarnak.
Persze ez mind-mind fontos és értékelendő, de mit számít egy emberélettel szemben?

A szelektív szakaszt egyébként 133 motoros, 109 autós páros és 59 kamionos trió teljesítette, ami azt jelenti, hogy a mezőnynek több mint a fele versenyben van, hasonlóra nemigen volt példa az utóbbi esztendőkben.

A Tambakunda és Dakar közötti utolsó hosszú szakaszon az autósoknál Carlos Sainz sorozatban harmadik diadalát aratta. A kétszeres ralivilágbajnok parádés hajrát produkált, ám ez sem volt elég ahhoz, hogy megközelítse a dobogót, amelyről az idén lemaradnak a Volkswagenek. Noha a szakaszgyőzelmek tekintetében fölényesen megverték a mezőnyt, és sokáig vezettek a versenyben, elég volt egy-egy technikai hiba (mindhárom Touaregnél nagyjából ugyanaz), és odalettek a remények. Sainz ezt sajnálja a legjobban, hogy az elvégzett munka nem hozott dobogós helyezésekben mérhető eredményt.

Az összetett éllovasokról anynyit: Cyril Despres és Stéphane Peterhansel is ugyanazt a taktikát választotta, jó közepes tempót diktált, ami egyet jelent a kockázatmentes versenyzéssel. Egyiküknek sem volt szüksége ennél többre. ---- E ---- &