Ki lehet a második?

A rend kedvéért gyorsan szögezzük le: ha Roger Federer tartja az elmúlt évben látott formáját (kilencvenkét győzelem, öt vereség, három Grand Slam-győzelem, megdöntött rekordok sora), a hétfőn kezdődő Australian Openen is szinte lehetetlen őt megverni. Más kérdés, hogy Andy Roddick például meglepte szombaton a világelsőt a melbourne-i meghívásos versenyen, de ennek egyikük sem tulajdonított különösebb jelentőséget. Roddick ezzel együtt az esélyesek közé tartozik, de erről kicsit később.

A főtábla felső negyedét ugyanis a svájci zseni uralja. Az itteni kiemeltek közül csak a spanyol Juan Carlos Ferrero verte meg őt valaha is kemény pályán, de akkor, 2003-ban még más volt a teniszvilág is. Azért ne higgyük, hogy Federer számára sétagalopp lesz az út az elődöntőig: már a harmadik körben a mindig keményen küzdő orosz Mihail Juzsnij várhat rá, majd a 20 esztendős szerb Novak Djokovics, aki a 2007-es esztendő nagy felfedezettje lehet. És akkor még nem beszéltünk a tavaly döntős Markosz Bagdatiszról, aki mostanában ugyan nincs nagy formában, de várhatóan remek meccset vív majd a harmadik körben a feltörekvő Richard Gasquet-val. (A ciprusi és a francia állt 2002-ben a junior-világranglista első két helyén, a felnőttek között azonban még nem játszottak egymással.) A spanyol Tommy Robredo nevét csak az illem kedvéért említjük meg, sokat nem vár tőle senki.

A második negyed egyértelmű esélyese Andy Roddick. Az amerikai 2006 nyara óta remek formában van, keményen végigdolgozta az elmúlt hónapokat, és a melbourne-i borítás is gyorsabb, mint bármikor, ami szintén neki kedvez. Csak amiatt kell aggódnia, hogy mentora, a nemrégiben elhunyt édesanyját gyászoló Jimmy Connors nem lehet vele Ausztráliában. Roddick legveszélyesebb kihívója itt az orosz Marat Szafin, akiről sok rosszat el lehet mondani, ám 2002 óta mégiscsak háromszor volt döntős Melbourne-ben – ellenben az US Openen Agassit búcsúztató német Benjamin Beckerrel kezd. A horvát Ivan Ljubicic és Mario Ancic meg a hosszú sérülés után lassan magára találó cseh Radek Stepánek is jó teniszező, de ahhoz Roddick összeomlása is kellene, hogy bármelyikük az elődöntőbe kerüljön. Meglepetést inkább a remekül adogató svéd Joachim Johanssontól várhatunk.

Az alsó ág felső negyedében Nyikolaj Davigyenko és David Nalbandian a legmagasabban rangsorolt teniszező, csakhogy mindketten sérüléssel bajlódnak, és egyébként is kellemetlen ellenfelek várnak rájuk. Az argentin életét már a szerb Janko Tipszarevics is megkeserítheti az első körben, hogy a roppant keményen ütő svéd Robin Söderlingről vagy a mindenkire veszélyes német Tommy Haasról már ne is beszéljünk. Az orosznak ott lesz ellenfélként honfitársa, Dmitrij Tur-szunov és a cseh Tomás Berdych, akinek szintén kinéz már egy kiugró eredmény – bármelyikük a négy közé kerülhet. Érdekes összecsapásnak ígérkezik az első körben az ATP-sorozat legalacsonyabbja, a 165 centis belga Olivier Rochus és a kétméteres ausztrál óriás, Chris Guccione Dávid és Góliát harca is.

A legizgalmasabb küzdelem a legalsó ágon lesz: Rafael Nadal, ha nem lenne sérült, és kissé jobb lenne a formája, Federert is legyőzhetné. Ám rögtön az amerikai Robert Kendrickkel kezd, aki Wimbledonban kis híján megverte őt. Ezután sincsenek könnyű ellenfelei, a nyolcaddöntőben már a sikeréhes brit fiatal, Andy Murray tornyosulhat előtte – ha ellene nyer a spanyol, messzire juthat. Nála is nehezebb dolga lesz azonban a csúcsformáját 27 éves korára, a múlt novemberi ATP-világbajnokságra megtaláló James Blake-nek. Az amerikai rögtön az 1999-ben világelső és mostanában ismét magára találó spanyol Carlos Moyával kezd, akit épp szombaton győzött le a sydneyi torna döntőjében. Ezután két simább meccse jöhet, a 16 között viszont a megbízható chilei Fernando González (aki az első körben Anna Kurnyikova unokatestvérével, Jevgenyij Koroljovval játszik), egy másik sokra hivatott tinédzser, az argentin Juan Martin Del Potro vagy a hazai kedvenc, Lleyton Hewitt lehet az ellenfele. Az ausztrálnál érdemes elidőzni egy pillanatra, hiszen nem elég, hogy sérült és meccshiánya van, még eddigi edzőjével is összeveszett nemrég, ennek ellenére elképzelhető, hogy elverekszi magát az elődöntőig.

A négy között aztán már bármi megtörténhet, de ezt a tornát azért elsősorban Federer veszítheti el.

---- A ---- A