Figo mellett Pauleta és Oli Kahn is búcsúzott

A portugál televízióban elsőként Luis Figo mondta el „búcsúbeszédét”, miután a bronzmérkőzésen – csereként pályára lépve – gólpasszal mondott istenhozzádot a válogatottnak.

„Nagyon nehezemre esik így befejezni a válogatottbeli pályafutásomat – mondta a 33 éves, 2000-ben Aranylabdával, 2001-ben a FIFA Év játékosa címmel díjazott szélső. – Én és a csapat is minden tőlünk telhetőt megtettünk. Nagyon büszke vagyok, hogy tagja lehettem ennek a gárdának. Nagyon nehéz tizenöt év után elmenni, de eljött az idő.”

Luiz Felipe Scolari szövetségi kapitány szombat este csak a hajrában, csereként küldte pályára Figót, később azt mondta, azért, mert az Inter játékosa még nem tette túl magát a Franciaország elleni vereségen.

Luis Figo 127-szer szerepelt a portugál válogatottban, 1991-ben, 18 évesen mutatkozott be egy Luxemburg elleni mérkőzésen. Azóta összesen 32 gólt szerzett. 1996-ban, 2000-ben és 2004-ben Európa-bajnokságon, 2002-ben és 2006-ban világbajnokságon vett részt a nemzeti együttessel.


Míg Figo visszavonulásáról mindenki tudott, a hozzá hasonlóan 33 esztendős Pedro Pauleta bejelentésére kevesebben számítottak.

„Ez pályafutásom legszomorúbb napja – fogalmazott a Paris SG csatára, akit éppen Figo váltott a 77. percben. – Imádtam ebben a csapatban játszani, gólokat lőni, de itt az idő. Rendkívül nehéz pillanat ez, mert szerettem volna góllal elköszönni, de sajnos nem volt rá lehetőség.”

Pauleta 88-szor lépett pályára a portugál válogatottban, 47 gólt szerzett, ez utóbbi kategóriában ő a csúcstartó a legendás Eusebio előtt (64 mérkőzés, 41 gól).

Oliver Kahn remekül védett a bronzmérkőzésen, amely – mint kiderül – számára is az utolsó válogatott összecsapás volt.

„Ez volt az utolsó mérkőzésem, nem kívánhattam volna ennél jobbat” – jegyezte meg Kahn, aki az egész vb alatt ezen az egy találkozón kapott lehetőséget Jürgen Klinsmann szövetségi kapitánytól, hét meccsen Jens Lehmann védett.

„Nagyszerű időszak volt ez a karrieremben, de az embernek tudnia kell, mikor van itt az ideje a búcsúnak” – tette hozzá a Bayern München kapuvédője.

A 37 esztendős Oliver Kahn 1995. június 23-án Svájc ellen állt először a Nationalelf kapujában, a tegnapi volt a 86-dik válogatottbeli fellépése. Kahn pozíciója évekig megkérdőjelezhetetlen volt a csapatban, de a világbajnokság előtt Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány úgy döntött, hogy Jens Lehmann lesz a házigazdák első számú kapusa, így a 2002-es vb legjobb játékosának választott Oli csak a cserepadon kapott helyet.

Bár a torna idején egyik nyilatkozatában azt mondta, soha nem fogja megérteni Klinsmann döntését, végig példamutatóan viselkedett, sőt a negyeddöntőben, az Argentína elleni tizenegyespárbajban még biztatta is Jens Lehmannt.