Vajon ez a harc lesz a végső?

Azt tartják, a jó lónak a derby napján illik jól futnia. Mindez kosaras szaknyelvre lefordítva annyit tesz, az esélyeseknek a playoffban kell csúcsformában játszaniuk. Az Atomerőmű botladozott a bajnokság során, jelenlegi ellenfelétől, a Körmendtől oda-viszsza ki is kapott az alapszakaszban. Ám amikor kellett, szállították a győzelmet Zsoldos András tanítványai. Az utolsó két fordulóban – kihasználva az Albacomp soproni botlását – kiharcolták, hogy élről rajtolhassanak a rájátszásban, és még a negyeddöntőben is egyedül ők kényszerültek öt mérkőzésre a nyolcadik helyen becsúszó Szolnok ellenében. Mostanra azonban összeállt a gárda. Alig egy hét alatt nagyon megverte az Olaj csapatát és kétszer is a Körmendet – egyszer ellentmondást nem tűrően, egyszer pici szerencsével, bár végig vezetett az együttes a Somogyi Béla úti tornacsarnokban is.

„Zsoldos András van annyira tapasztalt edző, hogy tudja, mit kell csinálni egy rájátszásban. Nekünk csupán annyi a dolgunk, hogy végrehajtsuk, amit kér tőlünk, s akkor nem lehet baj” – mondta Mészáros Zalán, a Tolna megyeiek csapatkapitánya. – Rutinos csapat a miénk, így amellett, hogy nekünk sem új a playoff hangulata, minden perc számít, amit pihenéssel tölthetünk el. Nem mindegy tehát, hogy mikor fejezzük be az elődöntőt. A fináléban nagyon sokat számíthat minden egyes perc, amennyivel többet pihenhetünk leendő ellenfelünknél.”

Talán ezért is nyomta meg a Szolnok elleni ötödik meccs első negyedóráját a bajnokcsapat, a második félidőt szinte a padon töltötte a teljes kezdő ötös. Mint ahogy Mészáros Zalán sérült bokájának is jót tesz a pihenő. „Most a bajnoki cím a legfontosabb, majd a nyáron lesz idő kikúrálni” – utalt a fájdalmakra az irányító.

Kisebb nagyobb „rájátszásnyűgökkel” küszködnek játékosok Körmenden is, ennek ellenére mindenki a fedélzeten a mai vendégegyüttesben is, akik azért készülnek megfeszülni, hogy legyen még meccs az elődöntőben csütörtökön és vasárnap is.

„A hazaiak nyilván le akarják tudni a párharcot, ebbe bele lehet kapaszkodni” – mondta Ferencz Csaba, a körmendiek hátvédje. – Nem megyünk feltett kezekkel Paksra, minden mindegy alapon kell játszanunk, és abból bármi kisülhet. Abban is biztos vagyok, hogy meg tudjuk lepni vendéglátóinkat. A szombati meccs már a múlté, nem szabad azzal foglalkoznunk, mi lett volna, ha akkor nyerünk, csak a keddi meccsre figyelünk.”

Az eddigi eredmények

Paks–Körmend 88–68
Körmend–Paks 78–80
A három nyert mérkőzésig tartó párharc állása: 2–0 a Paks javára

Az NS tippje a továbbjutásra:
Paks: 70%
Körmend: 30%