Paolo Bettini: na végre!

A 2006-os Giro talán utolsó, nyugalmasabb pillanatokat is biztosító szakaszát rendezték meg hétfőn. A Mergozzo és Brescia közötti etap útvonala ugyanis teljesen sík terepen haladt, és egyedül az útburkolat hibái (alig-alig volt) okoztak némi izgalmat a kiszámítható viszonyokat kevésbé kedvelő kerékpárosoknak.

A még versenyben lévő 167 kerekes időben nekivágott a napi penzumnak, s ahogy az ilyen jellegű szakaszokon lenni szokott, a szökési lehetőséget keresők azonnal akcióba is kezdtek. A táv elején négy versenyző – Edaline, Mayoz, Larsson és Missaglia – lépett meg a mezőnytől, és mivel egyikük sem állt az összetettben valami fényesen, a mezőny hamar napirendre tért az eset fölött. A szökevények előnye már négy és fél perc fölé nőtt, ám ahogy közeledett a bresciai cél, úgy váltak egyre nyugtalanabbá a sprinterek csapatai – hát megkezdték a hátrány ledolgozását.

Tizenöt kilométerrel a befutó előtt aztán siker koronázta a hátul hajtók törekvését, összezárult a harapófogó, s innentől kezdve a mezőny félelmetes tempóban robogott tovább. Elsősorban a Quick Step, a Milram és a T-Mobile emberei „húzták” az igát.

Háromszázötven méterrel a vége előtt a német Förster indult meg elsőként, őt az olasz Bettini és az egy napig már az összetettben is vezető Olaf Pollack követte. Már-már úgy tűnt, hogy a két német közül kerül ki a szakaszgyőztes, ám Bettini – rutinosan, ahogy kell – az utolsó pillanatban kivágott az élen haladók közül, és így megnyerte első szakaszát az idei Olasz körversenyen. Az összetettben továbbra is Basso vezet, ám a mai szakasz után változhat a sorrend, hiszen újra a hegyek közé gurul a karaván.

Giro d' Italia
15. szakasz, Mergozzo–Brescia (182 km): 1 Paolo Bettini (olasz, Quick Step) 4:15:42 óra, 2. Pollack (német, T-Mobile Team), azonos idővel, 3. Forster (német, Gerolsteiner) a. i.
Az összetettben: 1. Ivan Basso (olasz, CSC) 59:44:07 óra, 2 Gutierrez (spanyol, Phonak) 3:27 perc hátrány, 3. Savoldelli (olasz, Discovery Channel) 5:30 p. h.
Következik: 16. szakasz, Rovato– Trento/Monte Bondone (180 km)