Győzelemmel felérő második helyezés?

A verseny végeredményét is döntően befolyásoló szakaszra került sor a Giro d’ Italia csütörtöki napján, a 11. etapon ugyanis 50 kilométeres egyéni időfutam várt a még versenyben lévő 184 kerékpárosra. A szakasz előtt egyébként az tűnt a legfontosabb kérdésnek, hogy a Giro rajtja előtt esélyesnek tartott versenyzők vajon meg tudják-e közelíteni az összetettben élen álló Ivan Bassót. Nos, a CSC 28 éves menője semmit sem bízott a véletlenre, és nemcsak hogy megtartotta a rózsaszínű trikót, de növelni is tudta előnyét a közvetlen riválisokkal szemben.

No, de ne szaladjunk ennyire előre! A kellemes időben kezdődő verseny első említésre méltó eredményét a belga Marc Wauters produkálta; a Rabobank kerekese sokáig az élen állt, sőt az első két időmérő pontnál az egész mezőnyben ő tekert a leggyorsabban. Majd jött egy hosszabb cezúra, amelyet csak Jan Ullrich pályára gördülése tört meg. Az örök másodikként elkönyvelt német – aki nem győzi hangsúlyozni, hogy a Girót csak a Francia körverseny bemelegítésének szánja – viszont alaposan odatette magát; a táv második felétől begyújtotta a rakétákat, és több mint 51 kilométer/órás átlagot tekerve gyakorlatilag lenyelte a mezőnyt keresztbe.

Ullrich szenzációs menetét azonban kissé elhomályosította, hogy az összetett első tíz helyén álló kerékpáros is elindult. Közülük elsőként a kétszeres győztes Simoni „szállt el”, miután a végén jó négy és fél percet kapott Ullrichtól, majd kipukkadt Danielo Di Luca és Franco Pellizotti is – igaz, utóbbitól nem is vártak sokat. Nem úgy, mint Damiano Cunegótól: a két évvel ezelőtti bajnok jól kezdett, ám hamar csökkent a tempója, a végén pedig az a csúfság is megesett vele, hogy az utolsóként induló Basso is elviharzott mellette. Csak éppen hátba nem vágta. „Rettegett Iván” amúgy alaposan kihajtotta magát, de megérte, hiszen Ullrichtól 28 másodperccel elmaradva, a második helyen zárta a szakaszt, míg a közvetlen riválisok közül csak Honcsar, Savoldelli és Gutierez maradt lőtávolon belül. Bár a hozsannázás azért korainak tűnhet, s messze is a Giro vége; mindenesetre Basso még néhány napig nyugodtan alhat.

89. Giro d’ Italia
10. szakasz, Pontedera–Pontedera (50 km): 1. Jan Ullrich (német, T-Mobile Team) 58:48 perc, 2. Basso (olasz, CSC) 28 másodperc hátrány, 3. Pinotti (olasz, Sanier Duval) 1:01 perc h.
Az összetettben: 1. Ivan Basso 40:28:56 óra, 2. Gutierez (spanyol, Phonak) 2:48 p h., 3. Honcsar (ukrán, T-Mobile Team) 3:24 p h.