Újjáéled a Maracana

Az 1950-es világbajnokságra felépített stadionban legutóbb tavaly április 24-én játszottak mérkőzést, akkor a helyi Fluminense 2–1-gyel küldte haza a Sao Paulót az országos bajnokság első fordulójában. Nem sokkal később a munkagépeké lett a terep, megkezdődött a létesítmény felkészítése a 2007-es Pánamerikai Játékokra. A tervek szerint a torna nyitó- és záróceremóniáját tartják a Maracanában, a teljes renoválást követően mintegy 95 ezer néző jelenlétében. Azért fontos kiemelni, hogy a "teljes" renováció után, mert vasárnap ugyan tényleg kinyítják a kapukat, ám mindössze 44 ezer szurkolónak. Egyes szektorokat még nem lehet használni, további néhány részen pedig még kisebb-nagyobb munkálatokkal bíbelődnek – állítólag decemberig. De mi ez ahhoz képest, hogy az eredeti tervek szerint az utolsó vb-selejtezőn, Venezuela ellen szerették volna visszaadni a stadiont a csapatoknak, illetve a népnek. A végül 3–0-s brazil sikert és csoportelsőséget hozó meccset Belémben játszották – október 12-én.

De ne legyünk gonoszak, a (pillanatnyilag) ötszörös világbajnok nemzet egyik leghíresebb szimbóluma ugyanis, amelyben Pelé 1969. november 19-én megszerezte ezredik gólját, már most sokkal modernebb a korábbinál: a gyepszőnyeget több mint egy méterrel lejjebb süllyesztették, így az első sorok közelebb kerültek a küzdőtérhez. Szinte teljesen elkészült az új sajtópáholy, valamint a kibővített parkoló.
A labdarúgás színvonala pedig nem romlott.