Egy barátságtalan barátságos

Az angolok kapitánya saját elmondása szerint a '98-as világbajnokság negyeddöntőjében élte meg karrierje mélypontját, mikor Diego Simeone "lesarkalásáért" kiállították. Ennek tökéletes ellentéte volt a négy évvel későbbi rangadó, melyen Becks tizenegyese győztes gól is volt egyben. A csata fontosságát jelzi, hogy mindkét oldal teljes vértezetben készül – már amennyire a szabályok engedik, hiszen a Barca tinije, Lionel Messi az éppen Budapesten begyűjtött piros lapja miatt például kimarad a szombati előadásból.Az angoloknál a bekksor öszszetétele a legnagyobb talány, habár a középpálya sem kristálytiszta még. Hátul Rio Ferdinand, John Terry és Sol Campbell is pályázik az egyik középhátvédposztra, és az albioni hírek előbbi kettő sikerét jósolják. Tőlük balra Ashley Cole hiányában nagy a verseny: a sérülése után a Chelsea-ben csupán egy órácskát focizó Wayne Bridge, vagy a válogatottban eleddig egyetlen meccset teljesítő Paul Konchesky játszhat. Egy sorral előrébb szerepelhet viszont az eredetileg szintén védő Ledley King, aki a rázósabbnak tűnő találkozókon kaphat majd szerepet a vb-n, a jelenlegi elképzelések szerint. E fellállásnak Joe Cole az áldozata – Steven Gerrard és Frank Lampard ugyanakkor kirobbanthatatlan a kezdőből. Elöl marad Wayne Rooney és Michael Owen jól bevált párosa, ahogy Sven-Göran Erikssonnak is az a dilemmája, hogy minél többet játszassa együtt a legjobbakat, vagy variáljon és tapasztaljon, amennyit csak lehet, gondolva a jövőre esetleg adódó váratlan helyzetekre.

Az argentinoknál Martin Demichelis, a bekkből lett középpályás – a főnök, José Pekerman szerint – a Bayern Münchennél kifejezetten megemberesedett, így Maxi Rodriguezzel és Esteban Cambiassóval ő játszik majd alá Juan Román Riquelmének. A saját porta előtt sem zöldfülűek szerepelnek majd: Javier Zanetti 101, Roberto Ayala 97 válogatottsággal bír – egyelőre…