Athéni presztízscsata az Európa-bajnokkal

Berzi Sándor, az MLSZ főtitkára a szövetség honlapján keresztül közölte, november 16-án magyar idő szerint 20.15 órakor kezdődik a találkozó az Olympiakosz otthonában, a közelmúltban 60 millió euróért (15 milliárd forintért) felújított Georgiosz Karaiszkakisz Stadionban, ahol a kispadokon még egy nemzet képviselteti magát: a német Otto Rehhagel itt találkozhat honfitársával, Lothar Matthäusszal.
A magyar válogatott november 14-én, hétfőn a menetrend szerinti járattal utazik Athénba, 17-én jön vissza, és az MLSZ két éven belül viszonozza a görögök meghívását.



Ebben az időpontban vb-pótselejtezőket játszanak, ez hivatalosan UEFA-nap, tehát a légiósokra is számíthat Lothar Matthäus, de lemond azokról, akikre Róth Antal az olaszok elleni utánpótlás Eb-pótselejtezőn számít.
A kapitány boldog, hogy Németország, Franciaország, Brazília és Argentína után újabb erős ellenfél ellen tesztelheti csapatát.
"Azt hiszem, nem tévedek nagyot, ha azt mondom, hogy a görögök ellen meglehetősen érdekes mérkőzés vár majd ránk – kommentálta a novemberi találkozót Lothar Matthäus. – Az Európa-bajnok otthonában pályára lépni ugyanis minden válogatott számára nagy kihívás. Sokan már most a két kapitány különmérkőzésének tekintik ezt az összecsapást, ám gyorsan szeretném leszögezni, hogy ezen a meccsen nem mi, hanem a két ország válogatottja játssza majd a főszerepet. Otto Rehhagellel baráti kapcsolatban vagyok, nagyon tisztelem, a Bayern Münchennél edzőm is volt, és nyugodtan kijelenthetem, hogy a világ egyik legjobb szakembere. Nagy élmény lesz az általa irányított görög válogatott ellen játszani."
Hrutka Jánosnak személyes emlékei is vannak a stadionról.

"Itt játszottunk ezerkilencszázkilenvenhatban az Olympiakosz ellen UEFA-kupa-meccset a Fradival – nosztalgiázott a válogatott menedzsere. – Az otthoni kétgólos győzelem után itt Miriuta Vasile és Limperger Zsolt góljával kettő kettőre végeztünk, és továbbjutottunk, akkor következett a Newcastle United. A meccs előestéjén, az edzésen egy rakétát lőttek közénk, és igencsak megijedtünk. Otto Rehhagelről is jó emlékeim vannak, tagja voltam az általa vezetett, bajnoki címet nyerő Kaiserslauternnek, és nála léptem pályára a BL-ben a legjobb nyolc között, ezt állítólag a magyar futballisták közül csak én mondhatom el magamról."

Eugene Dadaliarasz, a szaloniki Sport Time újságírója úgy véli, november 16-án érdekes mérkőzésre kerül sor Athénban.
"Otto Rehhagel kísérletezik, hiszen Európa-bajnokként még a második helyet sem szereztük meg a csoportunkban – mondta a görög kolléga. – Elkezdődik a jövő válogatottjának építése."

Görögországban is témát jelent, hogy Otto Rehhagel "ellenfele" a szintén német Lothar Matthäus lesz. Ráadásul a magyar kapitány nemrégiben a PAOK Szaloniki kiszemeltje volt, így három hét múlva csattanós választ adhat az őt az ügy lezárása óta élesen bíráló helyi vezetőknek.