A csoportkör második fordulójának küzdelmei kezdődnek el kedd este a Bajnokok Ligájában, így aztán azoknak az együtteseknek, amelyek az első fordulóban nem brillíroztak, most szinte kötelezően győzniük kell. A ma este pályára lépő nagyágyúk közül vonatkozik ez az Ajaxra, a Werderre és természetesen a Manchester Unitedre is.
"Pillanatnyilag a Bajnokok Ligája a legjobb futballtorna a világon. A legkiválóbb labdarúgók itt játszanak, és ha a szórakoztatást tekintjük mércének, akkor jobb, mint a világbajnokság. Az utolsó igazán élvezetes vébét 1986-ban rendezték, és az már elég régen volt."
Ez természetesen csak az egyik, messze nem a leglényegesebb ok, amiért Alex Ferguson mindenképpen győzelemre szeretné vezetni csapatát, a Manchester Unitedet a Benfica elleni, kedd esti mérkőzésen. Kellő motivációs erővel bír a hét végi hazai bajnoki vereség, valamint az a tény is, hogy az MU nem tudta megnyerni a nyitó BL-mérkőzését a nem éppen csúcsformában lévő Villarreal vendégeként. Annak a mérkőzésnek nem csupán az eredménye nem volt kielégítő - van egy sokkal kellemetlenebb következménye is: a dán bírót gúnyosan megtapsoló Wayne Rooney ugyebár piros lapot, majd két mérkőzésre szóló eltiltást kapott. Ami nem éppen biztató egy olyan sérüléshullám közepette, amely Gary Neville-t, Wes Brownt, Gabriel Heinzét, Roy Keane-t, Quinton Fortune-t, Louis Sahát és Ole Gunnar Solskjaert is áldozatul szedte.
Sir Alex Ferguson és a Manchester United otthon szerezheti meg az elsô gyôzelmét az idei BL-ben
actionimages
Sir Alex Ferguson és a Manchester United otthon szerezheti meg az elsô gyôzelmét az idei BL-ben
"Nem könnyű a helyzetünk, ez tény, de korábban már többször is bebizonyítottuk, hogy a nehéz körülmények nem ijesztenek meg bennünket. Most is igazi tesztnek nézünk elébe - fejtegette Sir Alex a hétfői sajtótájékoztatón, egyben vázolva a megoldást is. - Ruud van Nistelrooy és Paul Scholes személyében két egészen kiváló befejező emberünk van, erősen reménykedünk abban, hogy sikerül őket helyzetbe hoznunk. Ha sikerül, minden rendben lesz." Ferguson Pak Dzsi Szungot és Ryan Giggset is a kezdőbe tervezi, azaz minden bizonnyal a széleken igyekszik megszaggatni a Benfica védelmét.
Kollégája, Ronald Koeman fellélegezhetett, hiszen tanítványai a pocsék idényrajt után megnyerték a legutóbbi három tétmérkőzésüket, köztük a Lille elleni BL-nyitányt is. "A hangulat összehasonlíthatatlanul jobb, mint amilyen két hete volt. Tudjuk, hogy a United ellen nem elég csak védekezni, támadni kell, és gólt szerezni, ha valamit el akarunk érni. Álmaink netovábbja a győzelem, de őszintén szólva az idegenbeli döntetlenek sem töltenek el csalódással"- így a holland, aki különösen Nuno Gomes gólérzékenységében bízik: a portugál válogatott támadó a legutóbbi két bajnokin ötször is kapuba talált.
A manchesterieknek egyébként szép emlékeik vannak a piros-fehérekről: 1968-ban, amikor az első BEK-győzelmüket ünnepelték, éppen a Benficát győzték le a döntőben, hosszabbítás után 4-1-re. A két évvel korábbi lisszaboni 5-1-es förgetegükről nem is beszélve.
MANCHESTER UNITED (angol) - BENFICA (portugál) Manchester, 20.45 V: Michel (szlovák)
LILLE (francia) - VILLARREAL (spanyol) Saint-Denis, 20.45 V: Fröjdfeldt (svéd)
