Solberg győzött, Grönholm maradt a második

A tisztánlátás érdekében a harmadik nap eseményeinek rövid taglalása előtt érdemes górcső alá venni a szombaton történteket. A verseny közbülső napján a mezőny nagy része kisebb-nagyobb nehézségekkel küszködve gyűrte le a távot. A legrosszabbul a pénteket a negyedik helyen záró Francois Duval járt, aki előbb megtörte Citroenjét, majd a 10. gyorsasági rajtjánál motorhiba miatt volt kénytelen vesztegelni. Szintén a pórul jártak társaságát gyarapította a nyitó napon brillírozó Chris Atkinson, a Subaru ifjú ausztrálja ugyanis kitörte az Impreza WRC jobb első kerekét, így búcsút inthetett még bőven pontszerző ötödik helyének az összetettben.

Az élen haladók sem úszták meg: az első nap után vezető Solbergnek a nagy melegben hűtési gondjai adódtak - így is megnyert három gyorsot -, a mögötte haladó Grönholm fékproblémái sem múltak el nyomtalanul, de a finn Peugeot 307-ese még így is jobban muzsikált, mint csapattársáé, az akkor harmadik helyen autozó Marko Märtiné. Tekintve azonban, hogy a fent említett 4-5. helyen haladó ellenfelek elhullottak, vasárnapra már csak biztonsági autózást lehetett tőlük várni.

Szintén a szombati nap krónikájához tartozik, hogy a pénteken az egyik kerekét elhagyó és ezért a 14. helyen végző Sebastien Loeb feltornázta magát a hatodik pozícióba. A címvédő aztán vasárnap is kenterbe vert mindenkit, megnyerte mind a két gyorsaságit, ami a borzalmas kezdést követően elképzelhetetlennek tűnő negyedik helyet érte számára a végelszámolásnál.
A csendesen becsorgó éllovasok pedig tényleg a biztonságra szavaztak - jól tették: Solberg átvette a vezetést a vb pontversenyében, míg a két peugeot-s a konstruktőrök közt léptette az első helyre az oroszlános márkát.

MEXIKÓ-RALI, A 16 FUTAMOS VB 3. VERSENYE, LEÓN
Abszolút végeredmény: 1. Petter Solberg, Phil Mills (norvég, brit, Subaru Impreza WRC) 3:41:06.2, 2. Grönholm, Räutiäinen (finn, Peugeot 307 WRC) 34.5 másodperc hátrány, 3. Märtin, Park (észt, Peugeot 307 WRC) 1:38.3 perc h., 4. Loeb, Elena (francia, Citroen Xsara WRC) 3:51.1 p h., 5. Rovanperä, Pietiläinen (finn, Mitsubishi Lancer WRC) 3:58.1 p h., 6. Gardemeister, Honkanen (finn, Ford Focus WRC) 4:05.6 p h., 7. Warmbold, Orr (német, Ford Focus WRC) 6:01.0 p h., 8. G. Panizzi, H. Panizzi (francia, Mitsubishi Lancer WRC) 6:01.7 p h.
A vb állása. Pilóták: 1. Solberg 20 pont, 2. Märtin 19, 3. Gardemeister 17, 4. Loeb 15, 5. Grönholm 12, 6. Rovanperä 11
Gyártók: 1. Peugeot 31 pont, 2. Ford és Mitsubishi 23-23, 4. Subaru 20, 5. Citroen 16, 6. Skoda 4
Következik (április 8-10.): Új-Zéland-rali, a vb 4. futama