Kluivert újabb virágzása

A walesi a lehető legrosszabb személyt, a menedzser Graeme Sounesst hazugozta le még a tél elején, amely után már csak az a kérdés, hogy a nyáron ki veszi meg és mennyiért. A féléves száműzetését Glasgow-ban töltő támadóval szemben Stephen Carr nagyon is készült a Tottenham ellen, elvégre volt csapatáról van szó. Ráadásul, amikor a Spurs az idei bajnokiját játszotta a "szarkáknál", a jobbhátvéd sérült volt, így lemaradt a találkozóról. A vendégek kapusa, Paul Robinson meg egyenesen közölte, hogy a Spurs jut majd tovább.Ezek után az ötödik percben már Robinson kapujában pihent a labda. A feltüzelt Carr indított, Shearer és Dyer váltott egy-két passzt, majd a kapitány beadását Kluivert küldte rutinszerűen a gólvonal mögé. A vezetés okozta támadóhangulatot jelezte még néhány hazai helyzet, aztán a Tottenham vette kézbe az irányítást. Hovatovább letelepedtek a londoniak a Newcastle területén - hiába.A fordulás után vegyes volt a kép, lehetőségek mindkét végen. Amúgy pedig Kluivert reneszánsza volt látványos (a közelmúlthoz képest legalábbis): nem csupán gólveszélyes volt a gondosan fonott hajú holland, hanem a mezőnyben is megtette a magáét, olykor egyes-egyedül tartva a labdát szép cselekkel. Később viszont lebicegett - Ameobi jött be -, pillanatokkal azután, hogy Given bemutatott két óriási védést, úgy öt másodpercen belül. A végéig már csak a sárgában küzdő vendégek hajtottak a gólért igazán (egyet szereztek is, csak nem adták meg), majd akadt néhány hektikus momentum, ám a Newcastle megtartotta előnyét, és immár elődöntős.A nagy meccs előtt az Ewood Parkban is esedékes volt egy negyeddöntő: a Leicester volt a Blackburn vendége. Nem volt gálamérkőzés, alig néhány épkézláb helyzetet sikerült összehoznia a Blackburnnek, a Citynek még ennyit se. A finisig azonban a Rovers is hasztalan próbálkozott: a legaktívabb szereplő, Morten Gamst Pedersen akciói ígértek csupán gólt. Aztán a szőke norvég kieszközölt egy tizenegyest, Darren Kenton ugyanis csupán lebirkózni tudta, szerelni nem. A büntetőt be is vágta Paul Dickov, aki 2004 nyarán éppen az aktuális ellenféltől érkezett - Premiership-csatárhoz mérten nevetséges, 150 ezer fontos összegért… Mindenesetre ez volt a győztes találat, amivel romba dőlt a "rókák" újrajátszást érő döntetlenre épített taktikája, egyszersmind a Rovers 1960 óta először elkönyvelhette helyét a legjobb négy között.FA-KUPA:
Negyeddöntő: Blackburn-Leicester 1-0 (Dickov 83. - 11-esből), Newcastle-Tottenham 1-0 (Kluivert 5.)
Az elődöntőkbe jutottak: Arsenal, Blackburn, Manchester United, Newcastle.