Merk lett az új uralkodó

Ha figyelembe vesszük az elmúlt évtized eredményeit, akár azt is megkockáztathatjuk, hogy új korszak kezdődött a bíróknál, hiszen a labdarúgás történetével és statisztikáival foglalkozó szervezet, az IFFHS hagyományos szavazásán a német Markus Merket választották meg a 2004-es év legjobb játékvezetőjévé. Hogy miért lehet ez új korszak kezdete? Mert Merk két elődje, Puhl Sándor és Pierluigi Collina 1994 óta kisajátította magának a trónt. A magyar bíró 1994-től zsinórban négyszer, olasz kollégája pedig 1998-tól egymás után hatszor végzett ezen vetélkedés első helyén.A civil foglalkozását tekintve fogorvos Merk Aron Schmidhuber 1992-es diadalát követően tudta ismét Németországba vinni a díjat. A 2004-es Eb-döntő bírójának befutása akár időszerűnek is mondható, hiszen 1999 óta mindig ott volt az első tízben, legutóbb például már csak Collinát engedte maga elé. Fölényes sikerről persze túlzás lenne beszélni, hiszen mindössze négy pont volt a különbség a két dirigens között, olyan kevés, mint 1996 óta egyszer sem (akkor Puhl mindössze két ponttal előzte meg az olasz Pierluigi Pairettót). A legjobb nem európai bíró zsinórban harmadszor a kolumbiai Óscar Julián Ruíz Acosta lett.Az első két helyezett közül azonban, jelenlegi állás szerint, csak az egyik lehet ott a 2006-os világbajnokságon. A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) ugyanis nyilvánosságra hozta annak a 46 bírónak a nevét, akinek esélye lehet eljutni a németországi tornára, a 44 éves Collina azonban a kora miatt már nincs ott a jelöltek között. Ugyanakkor még nem kell feladnia a reményt, hiszen van egy kiskapu, amely az utolsó pillanatban elég szélesre tárulhat. A kiskaput ugyanis Sepp Blatternek hívják. Ô történetesen a FIFA elnöke, és korkedvezményt szeretne adni az olasznak, mondván: a legjobbaknak a legjobbak között a helye. (Ugyanezt az olasz szövetség már megadta neki, így Collina a Serie A-ban tovább ténykedhet.)Magyar játékvezető nincs a keretben, így továbbra is az 1998-as franciaországi vb-t megjáró Vágner László az utolsó, aki játékvezetőként közreműködhetett a futball ünnepén.A vb-bírók első szemináriumát február 12-16. között Frankfurtban rendezik. ---- A ---- &