Loeb Schumacherre hajt

A tizenhetedik alkalommal kiírt Bajnokok Tornáját (Race of Champions, azaz ROC) ugyanis az idén először nem a Kanári-szigeteken, hanem Párizs külvárosában rendezik meg. A szombati eseményen részt vesz Michael Schumacher is, így először nyílik lehetőség arra, hogy az F1 bajnoka összecsapjon a rali-vb aranyérmesével.
A két szervező, Fredrik Johnsson és Michele Mouton egyaránt állítja, hogy minden eddiginél szenzációsabb versenyt láthat az a 60 ezer néző, aki kilátogat az 1998-as labdarúgó-világbajnokság döntőjének helyszínére (a 80 ezres stadiont biztonsági okokból nem tölthetik tele). Pénteken hatezer jegy várt még gazdára, minden bizonnyal ezek is elfogynak a szombat délutáni kapunyitásig.

A pályát maga Mouton tesztelte, mind a négy, szombaton bevetendő négykerekűvel körbement a murvás pályacsíkon. "A pilótáknak nagyon oda kell figyelniük, ha nem akarnak a korlátnak ütközni, biztosan szoros versenyeket láthatunk majd" - mondta az egykori rali-vb-ezüstérmes Mouton, az egyetlen női pilóta, aki vb-futamot tudott nyerni.
A világ legjobb autóversenyzői az év vége közeledtével kikapcsolódásnak szánják a szombati versenyt, amely inkább szórakozás lesz számukra is, mint öldöklő csata. Persze, Sebastien Loeb, az idei évad ralivilágbajnoka komolyan veszi majd a futamokat, hiszen a ROC címvédőjeként érkezik a versenyre, ráadásul hazai pályán kell megmutatnia, hogy ő a legjobb. "Tudom, hogy a nézők többsége nem rám lesz kíváncsi, hanem Schumacherre. Ám ígérem, igyekszem legyőzni őt" - mondta Loeb. Persze, korántsem biztos, hogy összecsaphat ő és Schumacher, ehhez az egyéniben mindkettőjüknek meg kell nyerniük a saját kategóriájuk küzdelmeit.

A viadalon a raliversenyzők gyorsabbak lehetnek, hiszen a murvás utakat ők ismerik jobban, nem pedig az aszfalton versenyzők. Ugyanakkor Loeb szerint a gyorsasági pilóták roppant precízek, nem mennek bele kockázatos manőverekbe, emiatt felvehetik a versenyt a ralisokkal. A legrosszabbul talán Tony Kanaan és Jimmie Johnson járhat, nekik gyorsaságizó létükre a ralisok között kell helytállniuk. Ez azért van, mert minden országnak kell egy gyorsasági és egy raliversenyzőt indítania, de az amerikaiak és a brazilok két "aszfaltspecialistával" érkeztek.
A viadalon egyébként hat aktuális bajnok szerepel majd, Kanaan az IRL, Sebastien Bourdais a Cart, Mattias Ekström a német túraautó-bajnokság, Stéphane Sarrazin a francia ralibajnokság, Loeb a rali-világbajnokság, Schumi pedig az F1 bajnoka. A Ferrari német sztárja eddig gokartversenyeken indult telenként, s először vállalta el, hogy rajthoz áll egy ilyen viadalon. "Roppant nehéz lehet összehozni ezt az eseményt, ritka az az időpont, amikor ennyi szakág versenyzői egyszerre ráérnek. Nagyszerű, hogy itt összemérhetjük egymással a tudásunkat, hiszen mindnyájan imádunk versenyezni." Mi pedig imádjuk nézni, ahogy versenyeznek. ---- A ---- &