Íme, a negyedik négygólos!

A Manchester United csatára négy gólt szerzett a Sparta Praha ellen, s noha egyik sem volt szépségdíjas megmozdulás, ilyesmi azért a legnagyobbaknak is ritkán sikerül. Hogy mást ne mondjunk, a BL-ben efféle tejesítményre eddig csak
háromszor volt példa.

Az első négygólos produkció a nagy előd, Marco van Basten nevéhez fűződik, ő 1992 novemberében a Göteborgot tömte ki. Aztán 2000 tavaszán a Marseille úgy kapott egy ötöst a Laziótól, hogy Simone Inzaghi csak egy találatot engedett át a társainak. A harmadik eset az előző szezonban történt, a Monaco és a Deportivo ötvenes éveket idéző találkozóján (8-3) Dado Prso fickándozott emlékezetes módon.
Érthető, hogy az MU edzőjének is a történelmi párhuzamok jutottak eszébe, miután végignézte Van Nistelrooy parádéját, bár jóval régebbre tekintett. "Hihetetlen játékos, egész biztosan a legveszélyesebb csatár, akit valaha láttunk itt, az Old Traffordon. A bajnokok versengése igazi teszt a klasszisok számára, olyanok bizonyítottak ebben a sorozatban, mint Di Stéfano, Puskás, Cruyff és Gerd Müller. Ruud megmutatta, hogy a nemzetközi porond számára is hazai pálya. Higgadt a befejezésnél, nem ijed meg semmitől, és nagyon gyors. Az ember szinte annak drukkol, hogy minden helyzet előtte adódjon" - olvadozott Sir Alex Ferguson.

Ilyen mondat után persze nem tehette meg, hogy ne dicsérje egy kicsit az együttes többi támadóját is. "Az akcióink nagyon jók voltak. Rooney is rúghatott volna kettőt, meg Cristiano Ronaldo is, szóval elégedett vagyok. A Sparta egyébként remekül játszott, az első félidő végén négy négy is lehetett volna az eredmény. De a gólokat mi lőttük, különösen a harmadik érkezett jókor, mert éppen akkor félő volt, hogy felállnak a csehek" - tette hozzá.
A főszereplő ez utóbbiban maradéktalanul egyetértett mesterével. "Kettő egynél nyilvánvaló volt, hogy a riválisaink megszagolták az egyenlítés lehetőségét, úgyhogy a harmadik gólommal törtük meg végleg az ellenállást. Azt hiszem, csapatként is nagyszerűen viselkedtünk ma. Mindig jó érzés ilyen sok gólt lőni, de a többiek segítsége nélkül ez nem sikerülhetett volna. Mindig azt figyelték, merre mozgok" - udvariaskodott a meccs hőse.
"Van Nistelrooy játéka a vetélytársak hibáinak könyörtelen kihasználására épül, ezt pompásan demonstrálta szerda este. Ha a társai csak hasonlóan jól koncentrálnának, a Unitednek semmiféle problémája nem lenne ebben a szezonban" - írta csütörtöki számában a Guardian nevű angol napilap.
Ferguson ugyan utólag nem dicsekedett vele, de jegyezzük meg, hogy a tapasztalt tréner elég egyedi módon motiválta gólvágóit. A Portsmouthtól idegenben elszenvedett 2-0-s bajnoki vereség után - amelyen Van Nistelrooy eltiltása miatt nem léphetett pályára - kínjában azzal viccelt, hogy legközelebb magát fogja beállítani a csatársorba. A jelek szerint sikerült ráijesztenie kedvencére.
Ahogy most áll a helyzet, Van Nistelrooynak nem kell attól tartania, hogy bárki elveszi a kenyerét. Összesen 36 európai kupameccset játszott már a Manchesterben, és ezeken 35 gólt lőtt, ami manapság döbbenetes adatnak számít. Talán elég, ha megemlítjük, hogy a klub örökranglistáján a második helyen álló Denis Law, az MU legendája 33 összecsapáson 28-szor volt eredményes. ---- Továbbra sem megy a Deportivónak, amely, amellett, hogy a Riazor-stadionban kapott ki a Liverpooltól, újfent képtelen volt talpra ugrasztani szurkolóit. A galíciai egylet sorozatban a hatodik európai kupamérkőzésén (mindet a BL-ben vívta meg Javier Irureta legénysége) nem tudott az ellenfelek kapujába találni - noha a csatárposzton van kiből válogatni. Legutóbb a Milan ellen sikerült gólt szereznie a BL-ben a kék-fehér egyletnek, még az előző szezon negyeddöntőjének visszavágóján, április 7-én.

A Real Madridot erősítő Raúl mindössze egyetlen találatra van az első számú európai klubtorna legeredményesebb játékosától, az ötvenes években szintén a királyi gárdát szolgáló Alfredo Di Stéfanótól. Az argentin legenda összesen 49-szer vette be az ellenfél hálóját, fontos szerepet vállalva a Real első öt BEK-győzelmében. A madridiak jelenlegi csapatkapitánya a Dinamo Kijev ellen lőtte be 48. gólját.

A franciák közel állnak ahhoz, hogy minden idők legjobb BL-teljesítményét produkálják: a továbbjutását szerdán kiharcoló Lyon mellett a Monaco és a Paris Saint-Germain is jó eséllyel pályázik a legjobb tizenhat közé kerülésre. Amennyiben ez utóbbi két csapat is továbblépne, először szerepelne a kieséses fázisban három klub Franciaországból. Érdekesség, hogy a Lyon sorozatban ötödik éve szerepel a BL-ben, viszont csak második alkalommal jutott tovább.

Szerda este mindössze a második BL-mérkőzésre került sor Izraelben - korábban (a 2002-2003-as szezonban) a Maccabi Haifa is tagja volt az európai elitnek, ám hazai mérkőzéseit idegenben játszotta -, amelyen a Maccabi Tel-Aviv megszerezte a klub első, illetve második gólját a legrangosabb európai kupa főtábláján. Értelemszerűen az Ajax elleni 2-1 jelentette a sárgák első győzelmét a BL-ben.

A Juventus egyhuzamban hatodik BL-mérkőzése végződött 1-0-s végeredménnyel. A Münchenben győztes torinói gárda ebből az utóbbi négyet - azaz a most futó szezonban az összeset - megnyerte, az azt megelőző kettőt pedig elveszítette a Deportivo ellen, a legutóbbi kiírás nyolcaddöntőjében. Az európai porondon más eredményt 2003. december 10-én ért el utoljára a Juve - akkor azt az Olympiakosz bánta (7-0). ---- "A Deportivo jó csapat, ha az ellenfél nem vigyáz, és engedi, hogy építgesse a támadásait, a saját sírját ássa meg. Szerencsére mi nem tettünk ilyet, nagy tempóban kezdtünk, és szereztünk is egy gólt - mondta Rafael Benítez, a Liverpool spanyol mestere. - A BL-ben fontos az idegenbeli győzelem, de ez nem jelenti azt, hogy elégtételt éreznék amiatt, hogy Spanyolországban győztünk. Az a lényeg, hogy a Pool nyert, nem pedig az, hogy ki vesztett."

"Remek volt a Liverpool, képtelenek voltunk kibontakozni, mi meg nem futballoztunk jól, ötlettelenek voltunk. Azok a játékosok, akik általában irányítani szokták a játékunkat, szabadultak a labdától. Így nem lehet veszélyes támadásokat vezetni" - Javier Irureta tréner cseppet sem próbálta meg szépíteni a Depor kilátástalannak tűnő helyzetét.

"Imádom ezt a klubot, nagyon tisztelem az edzőt, eszem ágában sincs elhagyni a Maccabit. Már álmodtam arról, hogy gólt lövök a Bajnokok Ligájában, szerencsére ez most sikerült is. A sorsoláskor leírtak minket, de most bebizonyítottuk, hogy jó csapatunk van, csak éppen eddig nem volt szerencsénk" - mondta Dago, a Maccabi etiópiai születésű csatára, aki két gólt szerzett az Ajax ellen, és cáfolta az elvágyódásáról szóló híreket, amelyeket nevelőapja terjesztett el a napokban.

"Biztos vagyok benne, hogy a szurkolóink elégedettek a teljesítményünkkel, hiszen az első perctől az utolsóig küzdöttünk. Valahogy meg kell vernünk a Leverkusent, a keretünk van olyan erős, hogy ezt megtegyük" - így szólt Roberto Carlos korántsem galaktikus nyilatkozata a Real Madrid döntetlenje után. "Nagyon fontos ez a pont, mert így továbbra is a saját kezünkben van a továbbjutásunk" - tette hozzá Iván Helguera.

"Mindenki Oliver Kahnt szidja, de arra senki sem gondol, miért csaphatott be egy mozdulattal két védőt is Ibrahimovic a tizenhatosunk előtt az utolsó percben. Nagyon jól játszottunk, de elöl hiányzott a támadások befejezéséhez szükséges kegyelemdöfés. Egy szinten voltunk a Juventusszal, de a támadósorunk nem olyan hatékony, mint a torinóiaké. Rövidesen megtaláljuk a jó formánkat, és ismét ontani fogjuk a gólokat" - fogalmazott Felix Magath, a Bayern München edzője.

Luigi Del Neri, a Roma mestere elégedett csapata pontszerzésével: "Nagyon fontos volt, hogy megmutassuk, ez a csapat jobb annál, mint amelyik kikapott Leverkusenben. Folyamatosan fejlődünk, és jó meccset vívtunk a Bayerrel. Az UEFA-kupát még elcsíphetjük, ehhez azonban Kijevben a legjobb Romának kell pályára lépnie."

"A mérkőzés előtt kiegyeztem volna a döntetlennel, de most dühös vagyok, mert az utolsó percben egyenlített a Roma. Nagyon drága két pontot vesztettünk el, könnyedén nyerhettünk volna, csakhogy elpuskáztuk a legnagyobb helyzeteinket" - vélekedett Klaus Augenthaler, a "gyógyszergyáriak" szakvezetője.

"Nem tudom elhinni, hogy négy meccs után továbbjutottunk, egyáltalán nem számítottunk ilyen fejleményre. A Fenerbahce ellen bebizonyítottuk, hogy az utolsó pillanatig képesek vagyunk küzdeni. Csodálatos a csapat, sohasem adja fel" - mondta Paul Le Guen, a Lyon trénere a Fener elleni ütközet után.