A Chelsea beérte az Arsenalt

A forduló meglepetéssel kezdődött, a Király Gáborral felálló Crystal Palace a meccset végigvédekezve, egyetlen ütőképes akcióját góllal befejezve nyert 1-0-ra a Birmingham City otthonában. A találatot Andy Johnson jegyezte, akit két éve eladott Steve Bruce, a City menedzsere abban az üzletben, amely során az ír Clinton Morrison a Palace-ból a St. Andrews-stadionba került. Johnson egykori rajongói tiszteletére visszafogottan ünnepelte meg a gólját az elmúlt 19 bajnokiján csupán egy győzelmet arató City ellen.

Király Gábor a kapujára nehezedő óriási nyomásban néhányszor bizonytalan volt, de hiába találta el nyolcszor is a kaput a Birmingham, honfitársunknak nem kellett maga mögé nyúlnia. Ehhez egyszer Fitz Hall is kellett, a 23 éves védő a 36. percben, Robbie Savage szabadrúgása után a gólvonalról bólintotta ki Mario Melchiot kapura fejelt labdáját. "A meccs előtt elhatároztam, hogy csak úgy védhetek hatásosan, ha többször is kockázatot vállalok. Ennek szerencsére meg is lett az eredménye, mert amikor hibáztam, a társaim kisegítettek. Kétszer volt nagyon meleg a helyzet, az első félidőben Savage szabadrúgásánál először úgy döntöttem, nem lépek ki, aztán mégis előreléptem. Amikor elindítottam a mozdulatsort, már nem hagyhattam félbe, de elkéstem a labdáról, és Hallnak kellett a gólvonalról tisztáznia. A második félidőben is volt hasonló szituáció, akkor nem fértem a labdához. A meccsnek pikantériát adott Johnson személye és a Hughes-Savage ütközet. Utóbbi páros a Wales-Észak-Írország meccsen vívott ökölpárbajt, és félő volt, hogy ennek folytatása lesz, de negyedórán belül lecsillapodtak a kedélyek. Ami a melegítőmet illeti: először védtem benne Angliában bajnokin, a bemelegítésnél ugyanis úgy véltem, elég hideg van ahhoz, hogy felvegyem. Ennek semmi köze a szponzorokhoz vagy a klub engedélyéhez, csak tőlem függ, mikor veszem fel és mikor nem" - árulta el Király, a legutóbbi négy meccséből hármat megnyerő Crystal Palace kapusa. A Ligakupát is ideszámítva öt meccsből négy győzelem a mérleg, a Charlton ellen győztes gólt szerző Torghelle Sándor az ugyanazon a meccsen történt kiállítása miatt nem játszhatott Birminghamben. A Palace a 14. helyre lépett fel, a később kezdődő meccseken senki sem tudott visszakerülni Királyék elé. Igaz, a Tottenhamet 2-0-ra megverő Fulham pontszámban beérte londoni riválisát.

Tv: a Sport2 ma 17 órától élőben közvetíti a Bolton Wanderers-Newcastle United mérkőzést, hétfőn 21 órától pedig szintén élőben tűzi műsorára a Manchester City- Norwich City találkozót ---- Az élen is van egy beérés, és csak Robin van Persie késői góljának köszönheti az Arsenal, hogy az élen maradt. A Birminghamben a West Bromwich ellen könnyedén nyerő Chelsea 26 pontjával már-már a tabella első helyén érezhette magát, ugyanis a kiesőhelyről menekülni próbáló Southampton a Highburyben 2-1-re vezetett az Arsenal ellen. Az utolsó percekben azonban az "ágyúsok" teljes erőbedobással rohamoztak, és Van Persie remek csavarásának köszönhetően egyenlítettek. A fiatal holland még a győzelmet is megszerezhette volna, de fejesét védte Antti Niemi. A Rory Delap góljaival a hajrában öt perc alatt fordító Southampton Thierry Henrynak megköszönhette, hogy az első félidőben a kapufát találta el tizenegyesből, ám a francia a 67. percben javított…
A Chelsea ellen megszerezte harmadik angol élvonalbeli gólját Gera Zoltán, de három perccel a remek ballábas kapáslövése után eladta a labdát, és ebből az akcióból született meg a londoniak harmadik gólja. "Nagyon szomorú vagyok a vereség miatt, jó lett volna meglepetést szerezni a Chelsea ellen. A gólra nem nagyon emlékszem, olyan hirtelen történt, azt sem tudom hirtelen, hogy kapásból lőttem-e vagy sem. A meccs után tudtam meg, hogy vezetem a házi góllövőlistát, erről álmodni sem mertem, amikor idekerültem" - mondta a meccset végigjátszó Gera, hozzátéve, hogy neki és társainak fogalmuk sincs arról, hogy ki lesz a héten távozott Gary Megson vezetőedző utódja.
Az Arsenal ellen múlt vasárnap nyerő Manchester United csak szenvedett Portsmouthban, ahol az eltiltott Ruud van Nistelrooy nélkül teljesen béna volt a csatárjátéka. Eleinte óriási fölényben játszottak a "vörös ördögök", de a kapu előtt semmi sem sikerült nekik. Az 53. percben aztán David Unsworth tizenegyesgóljával vezetést szereztek a hazaiak, és bár ezután is nyomott az MU, Yakubu Aiyegbeni Mikael Silvestre-en megpattanó lövésével beállította a végeredményt.
A Liverpool korán vezetést szerzett Blackburnben, a második félidőben mégis neki kellett hajtania az egy pontért. A mérkőzésen súlyos sérülést szenvedett Djibril Cissé, a Pool 14 millió fontos csatára, akinek az első diagnózis szerint eltört a lába. ---- "Ismét jó hétvégét zártak a Premier League-ben szereplő magyar légiósok - örvendezett Lothar Matthäus, a válogatott szövetségi kapitánya, aki a helyszínen követte figyelemmel Király Gábor és Gera Zoltán remeklését is. - Nagyon boldog vagyok, hiszen Király Gábor most sem kapott gólt, és biztosan őrizte a Crystal Palace hálóját, Gera Zoltán parádés gólja pedig önmagáért beszél. Úgy látom, a Crystal Palace hétről hétre egyre jobb, és ez nagyban a magyar kapusnak köszönhető. Sajnálom, hogy nem tudtam a mérkőzés után legalább néhány szót váltani Gáborral, de sietnünk kellett, hogy átérjünk a másik találkozóra is, amelyen a Chelsea ugyan fölényesen nyert a West Bromwich Albion ellen, Gera Zoltán teljesítményét azonban így is ki kell emelnem. A vendégek az egész mérkőzés alatt rendkívül nagy iramot diktáltak, Gera azonban így is fel tudta venni a kesztyűt ellenük. Ha valaki egy Chelsea szintű csapatnak gólt rúg, arról csakis pozitív jelzőket illik mondani. Gera tehát ismét remekelt, és úgy vettem észre, lassan Angliában is a csapat egyik vezéregyéniségévé növi ki magát."