Marco Pantani az Olasz Kerékpáros-szövetséget vezető Giancarlo Ceruti által szervezett összeesküvés áldozatának tekintette magát, s ettől vett olyan fordulatot az élete, amelynek tragikus halála vetett véget - állítja megjelenő könyvében a sztár volt menedzsere, Manula Ronchi. A Szökésben: Marco Pantani igaz története című, 260 oldalas kiadványban Ronchi részletesen ír arról, hogy pártfogoltja azt hitte, lehallgatják, és mindenhol kis kamerákat, mikrofonokat keresett. Szerinte mindenki csak arra hajtott, hogy doppingvétségen érjék, és idővel még barátnőjét is tiltott szerek után kutató ügynöknek tartotta. Az 1998-as Tour de France és Giro d’Italia győztese nemcsak hazájában, hanem világszerte rendkívül népszerű volt, majd doppinggyanúba keveredett, és ezzel élete kisiklott. Egy rimini szállodai szobában kábítószer-túladagolásban hunyt el február 14-én, életének 34. évében.