Bekele és Iszinbajeva nyert

A Grimaldi Forumban nem sokat kellett magyarázni a döntést, hiszen az orosz atlétanő rúdugrásban, az etióp távfutó pedig 10 000 méteren lett olimpiai bajnok Athénban, ráadásul előbbi az idén háromszor fedett pályán, ötször pedig szabad téren javított világrekordot, míg utóbbi kilenc napon belül nullázta le a nagy előd, Haile Gebrselassie világrekordjait: 5000 és 10 000 méteren is övé már a legjobb eredmény.

Szinte végeláthatatlan a dicsőséglistájuk

És ha még ez sem volna elég, akkor tovább sorolhatjuk érdemeiket: Iszinbajeva a fedett pályás világbajnokságon és az olimpián is világcsúccsal lett aranyérmes, no és megnyerte a Világdöntőt. "Kenny" az idén még két mezeifutó-világbajnoki címet gyűjtött - ezzel már hatnál tart a füves világtalálkozókon. S ha már mindenképpen hibát keresünk az éves menetelésükben, akkor azt találjuk, hogy Iszinbajevától legnagyobb vetélytársa, Szvtelana Feofanova a fedett pályás vb előtt elvette a világcsúcsát, de persze kisvártatva visszahódította. Bekele pedig - bár duplázni szeretett volna Athénban - 5000 méteren kikapott Hisam el-Gerruzstól.

El-Gerruzsé és Holmesé az év teljesítménye

Ha már itt tartunk, meg kell említenünk, hogy a nemzetközi szövetség az idén meghirdette az év legjobb teljesítménye címet is, amelyet a férfiaknál a marokkói Hisam el-Gerruzs kapott, miután a korábbi két elveszített 1500-as olimpiai döntője után végre révbe ért kedvenc távján, sőt, csodálatos hajrával előzte meg Bekelét 5000-en is. Jegyezzük meg, hogy ez a bravúr először és utoljára Paavo Nurminak sikerült, a finn csodafutó még az 1924-es párizsi olimpián diadalmaskodott ezeken a távokon. A hölgyeknél is olimpiai duplázás kellett a címhez, amit a brit Kelly Holmes valósított meg 800 és 1500 méteren.

Még ennél is fényesebb jövő várhat rájuk

De vissza az év atlétáihoz! A díjátadó gálán a mindössze 22 esztendős Bekele azt mondta, ilyen fiatalon nagyon ritka, hogy valaki a csúcsok csúcsára érjen. Mivel bőven lesz még ideje, lehetősége nagy eredmények elérésére, szeretné a jövőben is megszerezni ezt az elismerést. Ambiciózus nyilatkozat, annyi szent!
A rekordjai után szeretnivalóan ünneplő Iszinbajeva, aki ugyanúgy 22 esztendős, mint Bekele, azt mondta, az első dolga lesz, hogy vegyen egy Mercedes SLK-t. "Egyszer vezethettem egy ilyen autót, és elvarázsolt a kétszázhúsz kilométeres óránkénti sebesség. Egyszerűen imádok száguldozni. Másodszor veszek magamnak egy lakást, aztán kifizetem az edzőmet és a menedzseremet, hiszen nélkülük sohasem jutottam volna el erre a szintre. Elmondhatatlan, mennyit köszönhetek nekik."
Amint azt korábban már megírtuk, az év atlétája választás részben a nyilvánosság bevonásával zajlott, hiszen a legjobb ötbe kerülésért az IAAF honlapján lehetett szavazni, majd a jelöltek közül már a szakértő zsűri választotta ki a győzteseket. A Nemzetközi Atlétikai Alapítvány tagjai közül Albert, monacói herceg, Lamine Diack, az IAAF elnöke, az IAAF Tanácsának tagjai: Amadeo Francis és Lu Tapeng, valamint az Alapítvány tiszteletbeli elnöke, Giovanna Nebiolo szava döntött. A férfiaknál Virgilijus Alekna, Bekele, el-Gerruzs, Christian Olsson és Liu Hsziang került a tűz közelébe, míg a nőknél Veronica Campbell, Kelly Holmes, Iszinbajeva, Carolina Klüft és Tonique Williams-Darling reménykedhetett. A végső győztesek eredményeit számba véve aligha választhattak volna jobban.