Jöhet Cassano!

Giovanni Trapattoni szövetségi kapitány annak idején azt mondta, hogy minden posztra két embert hozott, és azt is elárulta, hogy nála Totti "dublőre" nem Alessandro Del Piero, hanem Antonio Cassano.
Ebből az következne, hogy a Roma fiatal zsenije (akit az olasz sajtó születési helyére és a Maradonával való hasonlóságra utalva már csak "Pibe de Barinak" hív) biztos kezdő lesz, de ebben a pillanatban igen nehéz megjósolni, hogy Trap milyen kezdőt küld pályára Svédország ellen.
A kapitány ugyanis a dánok elleni mérkőzést követően azt ígérte, hogy nem módosítja az alapfelállást, csak két-három poszton akar változtatni, ám Totti kiesése alaposan felboríthatja a rendet. A csatársorban az egyetlen biztos pont Christian Vieri, még akkor is, ha Bobo a szerdai edzést térdfájdalmai miatt idő előtt fejezte be. Mellette-mögötte Cassano (vagy Del Piero) lehet a másik ék, míg a bal oldalon Del Piero (vagy Marco Di Vaio), a jobb oldalon pedig Stefano Fiore (vagy újra Mauro Camoranesi) bukkanhat fel. A középpálya kéttagú "gátjából" Cristiano Zanetti biztosan kihullik, de nagy kérdés, hogy Gennaro Gattuso kerül-e a helyére, vagy inkább a sajtó és a szurkolók által egyre hangosabban követelt Andrea Pirlo. (Esetleg mindketten, és akkor Simone Perrotta is búcsút int a kezdőnek.) A védelemben MAssimo Oddo bekerülhet a jobb oldalra, vagy Christian Panucci helyére, vagy azért, hogy Panucci átmenjen a túloldalra, Gianluca Zambrotta pedig egy sorral előrébb lépjen. Tovább bonyolítja a képet, hogy az egyik utolsó edzésen Pirlo, Gattuso, Zanetti és Cassano alkotta a (rombusz alakú) középpályát, elöl pedig Del Piero volt Vieri ékpárja.

Egy szó mint száz, az olaszoknál pillanatnyilag a huszonháromból mindössze hét-nyolc játékosnak nincs esélye arra, hogy bekerüljön a svédek elleni kezdőbe, de sokak szerint Totti távolléte akár jót is tehet a gárdának: ha Del Piero és Cassano felszabadultan tud játszani, akkor senki sem hiányolja majd a Roma csapatkapitányát – vagy ahogy a dán sajtó hívja, az "olasz lámát".
A svédek sokkal nyugodtabban készülhetnek, azért is, mert a dánokkal ikszelő olaszokkal szemben ők a bolgárok elleni 5–0-val debütáltak. "Nem fogunk sokat változtatni, sem a kezdőcsapaton, sem a taktikánkon, hiszen nincs rá okunk, még akkor sem, ha az ellenfelünket Olaszországnak hívják – jelentette ki Tommy Söderberg, az egyik társkapitány. – Nincs rajtunk semmiféle nyomás, nyugodtak vagyunk, tökéletesen tudunk összpontosítani. Nagyokat pihenünk, jókat beszélgetünk, egyszóval élvezzük, hogy itt lehetünk, és igyekszünk a lehető legmesszebbre eljutni."
Mikael Nilsson, a svéd középpálya egyik kulcsembere megpróbálta előre elemezni a párharcot: "Továbbra is úgy gondoljuk, hogy az olaszok a csoport nagy esélyesei. Ôk a kiváló játékosaikra építenek, mi a lendületre és a sikeréhségre. Ha a második félidő közepéig tartani tudnánk a nulla nullát, utána megpróbálnánk kihasználni az ellenfelünk védelmi megingásaikat."
A svéd válogatott egyetlen hiányzója Teddy Lucic lesz, aki a bolgárok ellen bordazúzódást szenvedett. ---- Olaszország

Buffon
Panucci
Nesta
Cannavaro
Zambrotta
Gattuso
Pirlo
Zanetti
Cassano
Del Piero
Vieri
Kapitány:Giovanni Trapattoni

Svédország

Isaksson
Nilsson
Mellberg
Jakobsson
Edman
Wilhelmsson
Linderoth
Svensson
Ljungberg
Ibrahimovic
Larsson
Kapitányok:Tommy Söderberg, Lars Lagerbäck ---- Gennaro Ivan Gattuso
Valószínűleg kevesen tudják az olasz válogatott (és a Milan) jobb oldali védekező középpályásáról, hogy pályafutása elején egy bő idényt (egy évadot és néhány meccset) Skóciában töltött, méghozzá az egyik leghíresebb skót klubban, a Rangersben. Gattuso 1997 nyarán szerződött Glasgow-ba, miután úgy érezte, hogy "kinőtte" a Perugiát, és másik olasz klub nem kereste. A kékeknél nagyszerűen érezte magát, a szurkolók elnevezték Braveheartnak, azaz "Oroszlánszívűnek", aztán mégis odébbállt, és pályafutása ismeretében azt mondhatjuk, jól döntött.
Bővebben Gattusóról

Henrik Larsson
Valószínűleg mindenki tudja a svéd válogatott csatáráról, hogy pályafutása jelentős részét Skóciában töltötte, méghozzá a másik leghíresebb skót klubban, a Celticben. Larsson 1997 nyarán szerződött Glasgow-ba, miután úgy érezte, hogy "kinőtte" a Feyenoordot, és másik nagy klub nem kereste. A zöldeknél nagyszerűen érezte magát, a szurkolók itt is Henkének szólították, ő pedig pazar győzelmek sorozatával ajándékozta meg őket, és hét éven át szolgálta a klubot, ahonnan csak most nyáron akar továbbállni. Majd az idő megmondja, jól dönt-e.
Bővebben Larssonról