Gólok enyhítették a látványt

Az elszántság persze érthető volt, mert a Beckhamék jól tudták, a győzelem elmaradása esetén búcsúznak a tornától, meg aztán bizonyára a legbékésebb embert is kihozná a sodrából, ha úgy szenvedne vereséget, mint ők a franciáktól.
Tehát fogadjuk el, hogy Sven-Göran Eriksson emberei szerfölött feltüzelve kezdték a mérkőzést, ebből azonban szinte semmi sem látszott. A svájci válogatott nem éppen arról nevezetes, hogy eldugja a labdát riválisa elől, ehhez képest az első tíz percben többet birtokolta a labdát, mint Anglia. Sőt, Hakan Yakin furfangos szabadrúgásaiból és szögleteiből gól is születhetett volna, ha a török-svájci társai legalább feleannyira értenek a fejeléshez, mint ő maga az íveléshez. Gerrard egy ízben csaknem kisegítette a piros mezes támadókat, rosszul kiszámított csúsztatása csak kevéssel kerülte el a kaput.

A második negyedórába lépve az angolok összeszedték magukat, áthelyezték a játék súlypontját a másik térfélre. Beckham még egy ígéretes indításig is eljutott, Stiel kifutva tisztázott Owen elől. Ezt követően Rooney ragadta magához a kezdeményezést: egy hasonló szöktetés végén nem nyelte le, hogy Stiel elhalássza előle a labdát, és túlbuzgóságában csúnyán megrúgta a svájci kapust. Megkapta érte a sárgáját, de ez sem akadályozta meg abban, hogy kisvártatva bebólintsa a "háromoroszlánosok" vezető gólját. Mellette dicséretet érdemel még Owen, aki gyönyörű labdaátvételt követően okosan kivárt, és önzetlenül emelt ékpárja fejére. Feltűnő volt, hogy a svájci bekkek menynyire szabadon hagyták az Everton tinijét, pedig míg Owen megnézte, hova rúgja a labdát, bőven lett volna idejük helyezkedni.
Előnyben már egészen másképp futballoztak az angol tizenegy tagjai, mint eladdig. A franciák elleni meccsen már látott szigorú védekezést most is bemutatták, de mivel Henry és Trezeguet helyett Frei, valamint a lassan második ifjúságán is túllévő Chapuisat semlegesítését kellett megoldaniuk, ezúttal azért maradt idejük a támadásokra is.

Az angol szurkolók nem bizonyultak babonásnak, a szünetben ugyanúgy himnuszénekléssel ütötték el az időt, mint a franciák ellen. Chapuisat szerény teljesítménye a svájci szövetségi kapitánynak, Köbi Kuhnnak is feltűnhetett, mert a második félidőre Gygaxot küldte be a veterán helyére. Chapi sorozatban a 17. válogatott találkozóját könyvelhette el rúgott gól nélkül, de ami azt illeti, a kezdőcsapat másik csatárának, Freinek a szerepeltetése sem ígért gólzáport, ő 396 eredménytelen perccel a háta mögött érkezett az összecsapásra.
Gygax beállításával valamelyest veszélyesebbé vált a svájciak támadójátéka, bár az összefüggés kétséges, hiszen főként Hakan Yakin megmozdulásai nyomán volt dolguk az angol védőknek. Összességében elég valószínűtlennek tűnt az egyenlítés, mindamellett a túloldalon sem látszott nagy esély gólkülönbség-javító győzelemre. Owen és Rooney úgyszólván véletlenszerűen került helyzetbe, a középpályások túlságosan nyugodtan szőtték a kevés ötlettel feldobott akciókat – pedig nekik is tudniuk kellett, egy Európa-bajnokságon az egygólos előnyt a legszerencsétlenebb együttes is bármikor ledolgozhatja.
Haas meggondolatlansága apasztotta tovább a svájci reményeket, a balhátvéd ugyanis második sárga lapját begyűjtve emberhátránnyal sújtotta csapatát. A kiállítás egyetlen következménye az volt, hogy a színvonal vészesen megközelítette az elviselhetetlent. A két gárda olyan irammal szúrta ki a nézők szemét, amilyen láttán a Wolverhampton Wanderers drukkerei jogos felháborodásukban máglyát raknának az éves bérleteikből. Tökéletesen passzolt a meccshez a második találat, szegény Stiel tulajdonképpen vicces öngólt szerzett, az UEFA tán könyörületből adta Rooneynak a dicsőséget.
E momentummal, amely alighanem egyet jelent a kieséssel, végképp összeomlott a svájci válogatott. Vetélytársaik ettől fogva már a szépségre is oda tudtak figyelni – legalábbis erre enged következtetni a harmadik gól, amely elsősorban a tisztán érkező Gerrard elé tálaló Gary Neville érdeme. Végül tehát mégis biztos győzelem lett a vége, s hogy milyen játékkal, az a szigetországi közhangulatot ismerve e pillanatban alighanem mellékes. (Más kérdés, hogy a horvátok ellen szinte biztosan több kell majd.) ---- P ---- 1