Ronaldo volt a különbség

A Belo Horizontéban rendezett derbi hőse Ronaldo volt, aki úgy ért el mesterhármast, hogy mindannyiszor tizenegyesből talált be Pablo Cavallero kapujába. Tegyük gyorsan hozzá: a Fenomeno (Csoda) becenévre hallgató csatár mindhárom alkalommal maga harcolta ki a büntetőt. A vendégek ugyan nem játszottak alárendelt szerepet, de a befejezéseknél – egy esetet kivéve – csődöt mondtak, így esélyük sem volt a pontszerzésre.

A Mineirao-stadionban természetesen telt ház fogadta a világ szűk elitjéhez tartozó két gárdát, és még az sem tartotta vissza a drukkereket, hogy a jegyekért borsos árat kértek a szervezők. A legtöbben egyébként Ronaldo miatt látogattak ki a Cruzeiro arénájába, a játékos ugyanis 1994-ben a kék-fehérektől igazolt a PSV-hez, és már akkor mély nyomokat hagyott maga után, lévén abban az évben a brazil bajnokság gólkirályává koronázták. A mérkőzést érdekes momentum előzte meg, a brazil himnuszt ugyanis Minas Gerais állam egyik híres előadóművésze, Milton Nascimento mellett Gilberto Gil, a tartomány kulturális minisztere énekelte.
A gyepen aztán kiegyenlített játék folyt, és noha a házigazdák viszonylag korán vezetést szereztek – a 17. percben Ronaldót Heinze buktatta a tizenhatoson belül, a büntetőt a csatár értékesítette, majd miután a játékvezető megismételtette vele a lövést, ismét a hálóba vágta a labdát –, a második félidő első feléig az argentinok dolgoztak ki több helyzetet. A 68. percben viszont ismét villant Ronaldo – ezúttal Mascherano buktatta a tizenhatoson belül –, és eldöntötte a találkozót. Igaz, a vendégek bő tíz perc múlva Sorin révén szépítettek, ám az egyenlítés helyett a ráadás pillanataiban ismét egy Ronaldo-megmozdulás hozott gólt, miután Cavallero buktatta tizenegyest érő módon a csatárt.
"Végig mi irányítottuk a mérkőzést, megérdemelt győzelmet arattunk. A szurkolók fantasztikusak voltak, annak ellenére, hogy nem ez volt a selecao történetének legjobb mérkőzése. Érzem, hogy folyamatosan javulunk" – lelkendezett Ronaldo, aki még azt is kijelentette, a Mineiraóban otthon érzi magát.
Érdekesség, hogy Ronaldo mellett eddig csak két futballistának sikerült mesterhármast elérnie tizenegyesekből világbajnoki selejtezőn: a török Kubilay Türkyilmaz Feröernek, míg a svéd Henke Larrson Moldovának vágott hármat büntetőből. Az argentinok persze nem mentek el szó nélkül a ritka eset mellett, Crespo például a következő kirohanást intézte: "Ha mondjuk Ronaldo Jamaica színeiben viselné a kilences számú mezt, korántsem biztos, hogy ennyi tizenegyest lőhetett volna."
A brazil válogatottat gardírozó Carlos Alberto Parreira nem törődött az ellenfél megjegyzéseivel, ám csapatával kapcsolatban így is akadtak észrevételei. "Az első félidőben jelentős gondjaink akadtak, mert nem tudtuk megtartani a labdát. A játékosok túlságosan szétszórodtak a pályán, és többekből hiányzott az önbizalom. A fordulást követően azonban minden téren feljavultunk, és ez elegendőnek bizonyult a győzelemhez."
A játéknap másik mérkőzésén Ecuador 39 esztendő után tudta ismét legyőzni Kolumbia legjobbjait. Az egyenlítőiek legutóbb 1965. június 30-án, az 1966-os világbajnoki selejtezők során fektették két vállra a kolumbiaiakat (1–0), mégpedig idegenben. Öt nappal korábban egyébként odahaza is legyőzték őket (2–0). ---- E ---- &