Leclerc uralta az austini nyitó napot a továbbfejlesztett Ferrarival

A jelentős fejlesztési csomaggal készülő Ferrari nyitott az élen Charles Leclerc révén az Amerikai Nagydíj első szabadedzésén. A monacói versenyző 84 ezreddel előzte meg az előző két versenyhétvégén győzedelmeskedő Max Verstappent, harmadikként pedig Lando Norris zárt. Míg a Scuderia mellett a Red Bull és a McLaren is hozott kisebb frissítéseket, a negyedik-ötödik helyen kezdő Mercedes még mindig is a Sepangban debütált csomaghoz kereste a megfelelő beállításokat, és az első gyakorláson mindkét pilóta szenvedett a volán mögött, így újabb fontos gyakorlás várt a német csapatra. 

A mezőny újra teljes volt, hiszen a Cadillacnél visszaült a volán mögé Sergio Pérez, akit a hazai közönség előtt lehetőséghez jutó Colton Herta küldött a bokszfalra az első hatvan percben. Austinban továbbra is napos, meleg idő uralkodott, és a versenyzők gyorsan benépesítették a pályát. 

Már pénteken biztossá vált, hogy három versenyző is rajtbüntetést kap vasárnapra: Arvid Lindbladot öt, Franco Colapintót 10, míg Gabriel Bortoletót 20 hellyel sorolják hátra, miután új erőforrás-komponens(eke)t kaptak. 

A második tréningen már Lewis Hamilton is használta az újításokat, a Scuderia a nyitányon ugyanis összehasonlító tesztet végzett a régebbi és a legújabb verzió között, és a brit akkor még az előző specifikációjú autót vezette. 

Az első próbálkozások után az Austinban már négy sikert jegyző Verstappen nevével kezdődött az időlista, a hollandot Russell és a bukóteret is megjáró Norris követte, míg az első ötöst Isack Hadjar és Leclerc egészítette ki, miközben a mozgó ülésére panaszkodó Antonelli negyed óra elteltével is mért kör nélkül állt. A vb-éllovas negyven perccel a vége előtt tért vissza a pályára, és azonnal felzárkózott a csapattársa mögé a harmadik helyre. 

A lágy gumin újra Leclerc diktálta a tempót, és 1:35.291-es körével az első edzés után a másodikon is az élen zárt, így ő uralta az austini nyitó napot. A monacóit ezúttal Antonelli követte a sorban, az olasz mindössze 42 ezreddel maradt el a ferraris ellenfelétől, miközben a harmadik helyet Verstappen foglalta el 189 ezred lemaradással. Noha Hamilton a sorrendben előrébb lépett, hátránya a hat tizedmásodpercet is meghaladta a negyedik pozícióban. A hétszeres világbajnok mögött Russell zárt, majd Liam Lawson, a hetedik-nyolcadik helyre visszaszoruló McLaren kettőse, Hadjar, valamint Oliver Bearman tette teljessé a top 10-et. 

Folytatás szombaton 19 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.