Kezdődik az európai idény

A hatszoros világbajnok német pilóta az eddigi három versenyen nem talált legyőzőre, és a Bahreini GP óta eltelt három hét alatt végzett teszteken továbbfejlesztette F2004-esét, amelyben új motor dübörög.
Schumi nagyon szereti az imolai pályát, amely a Ferrari gyárához legközelebb fekvő Formula–1-es helyszín, és ezért a maranellói csapat hazai viadalának számít. A németet a miniállam nagykövetének kérte fel, ezért is szomorú amiatt, hogy a hét végi lesz az utolsó San Marinó-i Nagydíj az F1-ben. "Mindig boldogan jövök ide versenyezni, és nyomasztanak a hírek, amelyek a verseny jövőjéről szólnak. Bármit megteszek, hogy a versenynaptárban maradjon a viadal, de tudom, hogy ez ügyben én nagyon keveset tudok segíteni" – mondta Schumi.

A helyszín és az időpont miatt a német és más versenyzők is gyakran nyilatkoznak Ayrton Sennáról, aki tíz évvel ezelőtt szenvedett halálos versenybalesetet ezen a pályán. "Megtiszteltetésnek érzem, hogy együtt versenyezhettem Sennával. Voltak nagy csatáink a pályán, azon kívül pedig összetűzésre és vidám találkozásra is emlékszem. Tudom, hogy ez a hétvége Sennáról szól, de Roland Ratzenbergerre is emlékezünk" – fogalmazott Schumi. A jelenlegi mezőnyből rajta kívül csak Olivier Panis és Rubens Barrichello volt ott tíz éve Imolában, a brazil azonban nem indulhatott el a versenyen, mert a pénteki edzésen óriásit bukott Jordan-Hartjával, és megfigyelésre kórházba is szállították.
A francia a 11. lett, és nem tagadja, a szörnyű hétvége óta irtózik a San Marinó-i Nagydíjtól. "Ha a verseny személyes oldalát nézem, sohasem jöttem Imolába valami derűsen. Az ezerkilencszázkilencvennégyes borzalom mindig is körüllengte ezt a pályát. Az idén van a tizedik évfordulója Senna és Ratzenberger halálának, emiatt különösen furcsa lesz a légkör" – mondta Panis.
Schumiban, Rubinhóban és Panisban mély nyomot hagyott az 1994-es hétvége. A többiek legfeljebb televízión át élték meg Senna és Ratzenberger halálát, ők inkább azzal foglalkoznak a verseny közeledtével, hogyan tudnák a lehető legjobb eredményt elérni. Kimi Räikkönen végre pontot szeretne szerezni, Ralf Schumacher és Jarno Trulli a dobogóra vágyik, míg Juan Pablo Montoya, Jenson Button és Fernando Alonso Michael Schumacher skalpjára hajt, és szeretne a dobogó felső fokára állni vasárnap délután.
Érdekes, hogy a mezőnyből a San Marinó-i győztesek, azaz Michael Schumacher (1994, 1999, 2000, 2002, 2003) Ralf Schumacher (2001) és David Coulthard (1998) mellett Giancarlo Fisichella is Imolában vehette át eddigi egyetlen győzelmének díját. Az olasz tavaly Brazíliában kétes körülmények között nyert, és Interlagosban még Räikkönent díjazták. Egy hét kellett, mire tisztázódott, hogy Fisico nyert, és a serleget az imolai célegyenesben kapta meg a finntől – két nappal azelőtt, hogy Schumi átvehette az imolai győztesnek járó díjat. ---- A ---- B