Kropkó nem csirkéért megy

Vasárnap rendezik meg az Ironman Langkawi versenyét, a hawaii világbajnokság első kvalifikációs viadalát. A helyiek igen sokat tesznek azért, hogy a sportvilág legjobbjai megismerjék országukat, s a magas pénzdíjú profitenisztorna, illetve az egyre rangosabb kerékpáros-körverseny mellett a triatlonisták is egyre szívesebben jelölik meg úti célként Malajziát.
Kropkó Péter nem titkolja, az elmúlt év pechsorozata után az sem mellékes, hogy milyen szaldóval zárja a maláj vasemberversenyt, ezért mindenképpen dobogóra akar állni. A 3.8 kilométer úszásból, 180 kilométer kerékpározásból és maratoni futásból álló viadalon 50 ezer zöldhasú talál gazdára, a férfi győztes 8500, az ezüstérmes 5100, a bronzérmes pedig 3200 amerikai dollárral lesz gazdagabb. Fontos az is, hogy Langkawiban vb-kvótát is lehet szerezni, a csaknem 500 indulóból harmincnak akár már hétfőn lekötheti októberre szállását a hawaii Nagy-szigeten. Kropkó kategóriájában – vagyis a profi férfiak között – csupán két kvóta kiadó, vagyis az ezüst értéke így még magasabb a bronzénál…
Nem árt az ellenfelekről is néhány szót ejteni, az 1-es rajtszámot például a szakág egyik legnagyobb alakja, a kétszeres világbajnok Luc Van Lierde viseli majd – a belga kitűnőségről nekünk is szép emlékeink lehetnek, hiszen 1996-ban egy Európa-bajnoki aranyéremmel éppen hazánkban, Szombathelyen robbant be a világ legjobbjai közé. A címvédő Van Lierde mellett számolni kell majd az ausztrál Grangerral, Leachcsel és Shortisszal, az új-zélandi Rhodesszal, a japán Obarával és Mijazakival, a belga Rotennel és Vanhoenackerrel, illetve a cseh Vabrousekkel és Strangmüllerrel is. Indul az észt Ain-Alar Juhanson is, aki országának válogatottjából egyedül élte túl az Estonia kompkatasztrófáját…
"Nagyon jól alakult a felkészülésem, és sikerült szépen lefogynom. Tavaly nem igazán állt mellém a szerencse, főleg Svájcban, ahol defektet kaptam, és Hollandiában, ahol betegen versenyeztem, ezért ki vagyok éhezve egy kis sikerre. A felkészülés hiába tökéletes, ezeken a viadalokon szükség van szerencsére is, hiszen annyi minden történhet nyolc óra alatt. Bízom benne, hogy ezúttal semmi sem akadályoz majd – mondta Kropkó. – Jól viselem a meleget, az emberek nagyon kedvesek errefelé, mindenki integet, kiabál még az edzéseinken is. Gyönyörű ez a sziget, sajnos az úszóedzések alkalmával már szereztem egy-két medúzacsípést, de ezek szerencsére nem komolyak. A legnagyobb ellenfelemnek természetesen Luc Van Lierdét tartom, de a többieket sem szabad lebecsülni, hiszen igazából bárki esélyes lehet. Bízom azért benne, hogy dobogóra állhatok, és az álmom persze a dobogó felső foka. Küzdeni fogok, ahogy tudok, és a célban majd megmondják, hogy ez mire volt elég…"
Az érdeklődők vasárnap (magyar idő szerint hajnali 1 órától) a www.ironmanlive.com internetes oldalon élőben is követhetik a maláj viadal történéseit.