Gyenge volt a cseresor

A Primera División tizenötödik helyezettje bő egy óráig nem tudott mit kezdeni a Nevio Scala irányításával első tétmérkőzését játszó Szpartak ellen, de a második félidőben fokozódó hóesés jót tett a "szigetlakóknak".
A mallorcai Guillermo Lussenhoff kétszer is a gólvonalról mentett a moszkvai támadások során, és miután a hazai rohamokat megúszta kapott gól nélkül a fehér mezes alakulat, az utolsó 25 percben alaposan rákapcsolt. Samuel Eto’o a 67. percben éles szögből lőtte ki a moszkvai kapu hosszú sarkát, majd miután Alekszandr Pavlenko elszúrta az egyenlítési lehetőséget, González Rodríguez egy lecsorgó labdát a kapuba lőve megduplázta csapata előnyét. Jesús Perera a 85. percben beállította a végeredményt, és ezzel a Mallorca gyakorlatilag a nyolcaddöntőben érezheti magát.
"Dühös vagyok, mert az első órában teljesen feleslegesen dolgoztuk ki a rengeteg helyzetet, és a végén feladtuk" – mondta Scala. Luis Aragonés egyetértett vele: "Hatalmas szerencse, hogy a Szpartak kihagyta a helyzeteit, így a második félidőben nem csupán a meccset, hanem talán a továbbjutást is el tudtuk dönteni."
Norvégiában a Valerenga ellen Shay Given bravúrjai kellettek a Newcastle Unitednek, hogy 1–1-es döntetlennel zárja oslói túráját. Sir Bobby Robson nem várt sokat ellenfelétől, ezért az eltiltott Lee Bowyer mellett Alan Shearert, Kieron Dyert és Laurent Robert-t is kihagyta a kezdőcsapatból – igaz, a triót azért legalább a kispadra leültette. A hazaiak gyorsan figyelmeztették a szigetországiakat: a 7. percben Freddy dos Santos lövését óriási védéssel hatástalanította Given. A "szarkáknak" 25 perc kellett az első helyzet kialakításához, de Darren Ambrose kísérletét lábbal védte Öyvind Bolthof kapus.

Az angolok belelendültek, és a 39. percben Hugo Viana passza után Craig Bellamy kapásból Bolthof kapujába lőtt. A Valerenga a szünet után beleerősített, teljesen beszorította vendégét, és az 54. percben David Brocken beadása után Runar Normann fejjel egyenlített. Öt perccel később David Hanssen tiszta helyzetből mellé lőtt, majd az egyre magabiztosabb hazaiak még két ordító helyzetet elszúrtak (előbb Gary Speed lőtte ki a gólvonalról Dos Santos labdáját, majd Given az est utolsó bravúrjával gátolta meg Adrian Gashit a gólszerzésben).
A Roma törökországi látogatása sem volt sétagalopp, a Roman Abramoviccsal hírbe hozott (erről lapunk olasz fociról szóló cikkében olvashatnak) olasz csapat Gaziantepben váratlanul nagy ellenállásba ütközött. Fabio Capello angol kollégájához, Bobby Robsonhoz hasonlóan tartalékos csapatot állított ki, az olasz fővárosban hagyta Francesco Tottit, Antonio Cassanót, Ivan Pelizzolit, Vincenzo Montellát és Vincent Candelát is. A Süperlig hatodik helyén álló hazaiaknál viszont szerepet kapott Yusuf Simsek, a csapat téli szerzeménye, aki a mezőny legaktívabbjaként szinte az összes hazai támadásban szerepet vállalt. Ô szerezte a meccs egyetlen gólját is: Bülent Bölükbasi szólója után Ziad Dzsaziritől kapott labdát, majd a váratlanul mély vízbe dobott Carlo Zotti kapujába lőtt. Capello és csapata a jövő heti visszavágót biztosan komolyabban veszi majd.
A francia csapatok kevés gólos meccseket játszottak, a Bordeaux a lengyel Groclin otthonában nagyon megszenvedett a győzelemért, a 30. percben Eduardo Costa kiállítása miatt emberhátrányba kerülő vendéggárda végig kibírta kapott gól nélkül, sőt, az utolsó pillanatokban Maruan Sammah révén még a győztes gólt is megszerezte. A 15 ezres kisváros csapata, amely a korábbi fordulókban a Herthát és a Manchester Cityt búcsúztatta, minden bizonnyal UEFA-kupa-kalandja végéhez ért.
A Marseille élvezetes meccset játszott a Dnipro ellen a Vélodrome-ban, az első félidőben a hazaiaktól Steve Marlet került többször is helyzetbe, míg a vendégektől Jezerszkij kapufát lőtt. Az 55. percben Marlet Matjuhin gáncsolása után esett a földre az ukrán büntetőterületen, és a tizenegyest Didier Drogba értékesítette. A gól után már nem sok esemény történt, a továbbjutás jövő szerdán Ukrajnában dől el.
A Villarreal úgy kezdett Isztambulban a Galatasaray ellen, ahogyan a Mallorca zárta a moszkvai meccsét: Sonny Anderson és Juan Román Riquelme góljával (a brazil és az argentin gólpaszt is adott egymásnak) a 22. percben már 2–0-ra vezetett a spanyol gárda. Azonban Murat Erdogan 27. percben szerzett kiváló szabadrúgásgólja megfogta a Villarrealt, és ettől kezdve már egyértelműen a Galata irányította a találkozót. A fordulás után César Prates – szintén szabadrúgásból – egyenlített, a 63. percben pedig még rosszabbra fordult a Villarreal sorsa: Sergio Ballesteros megkapta második sárga lapját is, és emberhátrányba kerültek a vendégek. Riquelme néhány egyéni megoldással még veszélyeztetett, de összességében örülhetett a spanyol gárda, hogy kihúzta döntetlennel.
A Villarrealnál sokkal nagyobb kupamúltra – az UEFA-kupa jogelődjét, a Vásárvárosok Kupáját például háromszor megnyerő – visszatekintő Barcelona gond nélkül abszolválta a koppenhágai túráját. Az utóbbi hetekben remek formába lendülő katalánok a bajnokságban bemutatott győzelmi sorozatukat (zsinórban ötnél tartanak) a nemzetközi porondon is folytatták, miután Ronaldinho góljával nyerni tudtak Koppenhágában, a Bröndby otthonában.