Küzdelem a spliti átok ellen

Amint bevezetőnkben említettük, az egyik nagy érdeklődéssel várt találkozó a Horvátország–Németország ütközet lesz, amely azért is különleges, mert a magyarral azonos világbajnoki selejtezőcsoportban szereplő hazai csapat Splitben még egyszer sem tudott nyerni. Ráadásul most még a közönség mindent elsöprő buzdítására sem számíthat, a legendás helyi tábor, a Torcida ugyanis bojkottálja az öszszecsapást. Az öregebb "ultrák" még csak-csak kimennek a Poljud-stadionba, de a fiatalabb Hajduk-hívek nem bocsátják meg, hogy a szövetség hét éve nem rendezett tétmeccset az arénában.
"Tisztában vagyok vele, hogy még nem nyertünk itt, de remélem, a sorozatnak szerdán véget vetünk – fogalmazott Otto Baric, a horvátok szövetségi kapitánya. – Sajnálom, hogy a spliti drukkerek nem jönnek ki a találkozóra, de azért remélem, így is sokan mögénk állnak majd. Nagyon örülük, hogy itt játszhatunk, az időjárás már a tavaszt idézi, úgyhogy a körülményekre nem lehet panaszunk. A világ egyik legjobb válogatottja lesz az ellenfelünk, kár, hogy öt játékosomra nem számíthatok, sokkal jobban örülnék, ha az ilyen mérkőzéseken a legerősebb felállásban küldhetném pályára a csapatomat. Persze így sem lesz haszontalan az összecsapás, hiszen megnézhetem, mit tudnak a helyettesek, kik azok, akikre vészhelyzetben számíthatok. Elsősorban Ivan Klasnicra vagyok kíváncsi, aki az egész életét Németországban töltötte, és most éppen a második hazája ellen debütálhat a horvát tizenegyben."
A Baric kapitány által említett brémai játékosra a csatársorban várhatnak fontos feladatok, hiszen Ivica Mornar, Tomo Sokota és Miki Rapaic is éppen ebből a csapatrészből hiányzik (a támadók mellett Tudor és Kranjcar is sérült). Klasnic minden bizonnyal kezdeni fog, méghozzá az Európa-bajnoki selejtezők horvát hőse, Dado Prso társaként, de hogy mögöttük ki lesz a kilenc kezdő, arról csak találgatni lehet. Baric nem adott pontos csapatot, csak annyit árult el, hogy tizennégyen – a már említett két támadó mellett Pletikosa, Dario Simic, Zivkovic, Tomas, Robert Kovac, Simunic, Srna, Leko, Rosso, Niko Kovac, Babic és Olic – mindenképpen szóhoz jutnak.
Baric német kollégája, Rudi Völler csapatfőnök sokkal közlékenyebb volt az összeállítást illetően. Keddi állapotok szerint a Nationalelf a Kahn – Friedrich, Nowotny, Wörns, Lahm – Freier, Hamann, Ramelow, Frings – Kuranyi, Bobic összeállításban kezd, maximum annyi változás lehet, hogy Freiert Bernd Schneider váltja a középpálya jobb oldalán.
Völler elmondta, a gárda nem engedhet meg magának még egy akkora blamát, mint a Franciaország elleni 0–3 alkalmával. A szakember magánbeszélgetések sorát folytatta a játékosokkal, és nem győzte hangsúlyozni, aki hibázik, le is mondhat a nyári, portugáliai kontinenstalálkozóról. "Még egyszer nem fogunk olyan bűnrosszul játszani. Most már mindenkinek a maximumot kell kihoznia magából, ha nem akar búcsút inteni Portugáliának" – fogalmazott a játékosok nevében Torsten Frings, jelezve, hogy "termékeny talajra" hullottak Völler "magvai".
Az 1990-ben világbajnoki címet szerző Nationalelf támadója abból sem csinált titkot, hogy a fejében az Eb-keret kétharmada már összeállt. Így például Kahnnak, Wörnsnek, Nowotnynak, Hamann-nak, a mostani csatát betegség miatt kihagyó Ballacknak, Fringsnek, Bobicnak, Kuranyinak és Friedrichnek aligha kell aggódnia a kerettagságáért.

Horvátország–Németország
Split, 20.45