Száz esztendeje mindössze 1500 néző volt kíváncsi a két válogatott brüsszeli összecsapására, amely történetesen Franciaország nemzeti csapatának első hivatalos fellépése volt.
Azóta a "kékek" minden brüsszeli útja kap némi nosztalgikus árnyalatot, a mostani is, még ha az ellenfél rossz érzéseket is ébreszt: nem egészen két esztendeje, a belgáktól hazai pályán elszenvedett 2–1-es vereség után kelt útra a címvédő az ázsiai világbajnokságra – ahol tudjuk, mi történt vele…Egyelőre messze az Európa-bajnokság, így kisebb a teher az itt még most is címvédő franciákon, Jacques Santini szövetségi kapitány nyugodtan kísérletezhet. Néhány sérülés, elsősorban a két gólerős támadó, Thierry Henry és David Trezeguet kidőlése miatt rá is kényszerül. Elemzők szerint a Sidney Govou, Steve Marlet kettősnek van a legjobb esélye a helyükre lépni, de minden bizonnyal az egyaránt kitűnő formában lévő Louis Saha és Peguy Luyindula játékára is sor kerül majd. Mint ahogyan a Chelsea-ben mostanában nem játszó Marcel Desailly is lehetőséget kap majd a Baldvin király-stadionban. Ami a belgákat illeti, Bart Goor (Hertha) még hoszszú ideig harcképtelen lesz, és elképzelhető, hogy a védő Daniel Van Buyten sem vállalhatja a játékot enyhébb ágyéksérülése miatt. Viszont minden bizonnyal megünnepelheti első válogatottságát az Anderlecht mindössze 17 esztendős védője, Vincent Kompany.Egyelőre nincs szó Steed Malbranque szerepeltetéséről, aki a francia utánpótlás-válogatottban már játszott, ám a nagycsapatba még nem hívták – gondolta, belgiumi (mouscroni) születésű lévén, felajánlja szolgálatait a "vörös ördögöknek". "Bolond lennék visszautasítani őt, de előbb meg kell vizsgálnunk, valóban érvényesek-e rá a FIFA szabályai, azaz tényleg faraghatunk-e belőle igazi belgát" – mondta Aimé Anthuenis szövetségi kapitány a Fulhamben játszó tehetséges, egykori lyoni középpályásról.Lesz egy sokkal híresebb hiányzója is az összecsapásnak. Michel Platini, aki a Le Soir-nak adott interjújában arról is beszélt, elképzelhető, hogy néhány éven belül a FIFA elnöke lesz, a belga lap kérdésére kijelentette: "Nem leszek ott a mérkőzésen, mert az 1985-ös katasztrófa óta képtelen vagyok belépni a Heysel-stadionba. Tudom, hogy már más a neve, és át is építették, mégsem érzek magamban elég erőt ahhoz, hogy valaha is visszatérjek oda. Még beszélni sem szeretek róla." Mint ismert, az 1985-ös brüsszeli BEK-döntőn – amelyen a Juventus éppen a francia csillag 11-esével győzte le 1–0-ra a Liverpoolt – 39, többségében olasz szurkoló halt meg, amikor a lelátón verekedés tört ki, majd ledőlt egy fal.Belgium–FranciaországBrüsszel, 20.15