Még mindig álom az arany

Helyi idő szerint vasárnap este újfent kiderült, hiába a fogadkozás, az álmodozás, a valóság egészen más. Nem, nem hozták előre az athéni játékok rajtját, még csak a selejtezőknél tartanak a csapatok, de már most bizonyos, az ötszörös világbajnok nem lehet ott a görög fővárosban. Még a dél-amerikai zóna selejtezőit sem tudta túlélni, miután a rájátszás utolsó, mindent eldöntő meccsén 1–0-ra kikapott Paraguaytól, és Argentína, valamint mostani legyőzője mögött csak a harmadik helyet tudta megkaparintani.
Pedig Ricardo Gomes szövetségi edző a körülényekhez képesti – Maicon eltiltás miatt nem szerepelhetett – legerősebb felállásban küldhette pályára együttesét, a keretből a Gomes – Alex, Edu Dracena, Paulo Almeida (Dagoberto, 46.), Elano, Diego (Nilmar, 68.), Robinho, Wendel, Dudu, Daniel Carvalho, Marcel (Adaílton, 37.) összetételű gárdánál nehéz lenne acélosabb alakulatot kiállítani. Ráadásul a csapatnak még csak nyernie sem kellett az athéni repülőjegy megszerzéséhez, elég lett volna a döntetlen is, mert akkor Paraguayjal szemben megmaradt volna a jobb gólkülönbségéből fakadó előnye. Az egy pont annak fényében pedig különösen állt, hogy az első fázisban, a csoportmérkőzések során Brazília Diego, Robinho és Maicon góljával 3–0-ra megverte Paraguayt.
Ehhez képest a 32. perc történései sokkolóan hatottak a selecaóra: Edgar Barreto passzát követően a csapatkapitány José Devaca fejjel bevette Gomes hálóját. Az addig sem feltétlenül villogó brazilok a gól után képtelenek voltak magukhoz térni, kevés helyzetet dolgoztak ki, ha pedig eljutottak érdemleges lehetőségig, Diego Barreto kapus rendre útját állta a próbálkozásaiknak. Az 1–0-s vereség azt jelentette, hogy Brazília 1992-t követően ismét lemaradt az olimpiai játékokról. Akkor is Paraguay volt végzete egyik okozója…
Hogy ez a kudarc az egykori PSG-védő Ricardo Gomes állásába kerül, szinte bizonyosra vehető. Négy éve Wanderley Luxemburgo a Kamerun elleni, negyeddöntőbeli vereségbe is belebukott, de a mostanihoz képest a sydneyi szereplés nyugodtan minősíthető sikeresnek. A kudarc azért is fájó arrafelé, mert Brazília pillanatnyilag minden szinten a világ első számú futballhatalmának számít: a felnőttek mellett az U20-as és az U17-es korosztályban is az arany-zöld mezes gárda a világbajnok.
A dél-amerikai zónában egyébként Argentína végzett az élen, méghozzá veretlenül. Marcelo Bielsa csapata öszszesen hét mérkőzést vívott, a mérlege öt győzelem és két döntetlen (Peru, Chile), 16 rúgott és 8 kapott gól.

Olimpiai selejtező, dél-amerikai zóna
Rájátszás, 3. forduló: Paraguay–Brazília 1–0 (Devaca 32.), Chile–Argentína 2–2 (Bascunán 5., Beausejour 61., ill. Figueroa 4., A. Domínguez 38.)Argentína és Paraguay jutott ki az athéni olimpiára.