Martin O’Neill és csapata: úriemberek Glasgow városából

Az ok prózai: a támadó a tavalyi idényzáró után azzal vádolta meg a szombati ellenfelet, hogy prostituáltakat idézően viselkedett, amikor az utolsó fordulóban pénzért "lefeküdt” a zöld-fehérekhez hasonlóan szintén glasgow-i Rangersnek, s így a 6–0-ra diadalmaskodó ősi rivális a végelszámolásnál egyetlenegy góllal jobbnak bizonyult a befejező kört 4–1-es sikerrel letudó Celticnél. "Noha a magunk részéről lezártuk az ügyet, a szurkolókban bizonyára meglévő indulatokat nem szeretnénk még jobban felkorbácsolni, így ezen a meccsen eltekintek Sutton szerepeltetésétől” – indokolt még az elutazás előtt az északír szakember. Mindehhez tegyük hozzá azt is, hogy bár a Celtic rúgott – és kapott – gól nélkül hagyta el az East End Parkot, egy vezető sem akadt, aki bírálta volna O’Neill döntését, mi több, maga Sutton is mélységesen egyetértett a trénerrel.A második: néhány nappal azelőtt, hogy a BL-selejtező második fordulójának "odavágóján” a Celtic pályára lépett volna a Kaunas otthonában, érkezett a fájdalmas hír, miszerint a litván együttes házi gólkirálya, Audrius Slekys halálos kimenetelű autóbalesetet szenvedett. A skót klub elöljárói, illetve labdarúgói bejelentették, gyűjtést szerveznek a 28 esztendős korában elhunyt csatár családjának megsegítésére, és, ilyet tényleg ritkán olvasni – a felhíváshoz azon nyomban csatlakoztak a csapat drukkerei is. Hogy végül mekkora öszszeg jött össze, arról nem kaptunk tájékoztatást, arról viszont igen, hogy a pénzt a múlt szerdai visszavágó alkalmával adták át a glasgow-iak.A pályán kívüli eseményekről enynyit, most jöjjön a szakmai rész. Ha azt írjuk, hogy O’Neill szombaton két bajnoki összecsapást is megtekintett, attól még nem kell hanyatt esnünk, az ellenben már figyelemre méltó, hogy a déli harangszót követően 30 perccel még a Dunfermline pályáján, este nyolckor pedig már a Hungária körúton harsant fel a füle hallatára a kezdő sípszó. A menedzsernek nem először volt szerencséje a magyar bajnokhoz, előbb megtekintette az MTK–HJK, majd a HJK–MTK meccset, és most harmadszorra, a Pécs elleni mérkőzésen is megfigyelte a kék-fehéreket."A második és a harmadik találkozó csak megerősítette az elsőn begyűjtött tapasztalatokat: Egervári Sándor egy rendkívül fegyelmezett, technikás csapatot mondhat magáénak – fogalmazott O’Neill, aki kizárólag a gyepen történtekre koncentrált; a Hidegkuti-stadiont azért nem kellett feltérképeznie, mert a szerdai selejtezőnek a Puskás Ferenc nevét viselő aréna ad majd otthont. – Engedelmükkel az előttünk álló összecsapásról sokat nem beszélnék, bár azt nagyjából sejtem, hogy az MTK milyen játékkal rukkol majd ki ellenünk. Nekem is megvan már a saját elképzelésem, de ugye megértik, ha ezt most nem részletezem…”Annyi azért kiderült, hogy a skótok nem számíthatnak egy walesire: a támadóként jeleskedő John Hartson sérülése miatt kihagyja a pesti fellépést. A Litvániában összeszedett húzódását mára kiheverő Henrik Larsson ellenben újfent kifuthat az egykori Népstadion pázsitjára (áprilisban, a svéd válogatott színeiben megtette már egyszer…), O’Neill szerint majd’ kicsattan az egészségtől, lám, a Dunfermline ellen végig pályán volt – igaz, a kihasználatlanul hagyott 15 Celtic-helyzetből ő is kivette a részét…"Az első fordulóban még lehet hibázni, elvégre bőven van idő a javításra – mosolygott O’Neill. – Ami pedig a Bajnokok Ligája-selejtezőt illeti, azt mondom, mi vagyunk a párharc esélyesei, ugyanakkor baklövés lenne, ha már a főtáblán éreznénk magunkat. Biztos, hogy a továbbjutásért nagyon keményen meg kell küzdenünk. Sőt, azt sem szabad elfelejtenünk, hogy az MTK továbblépése is benne van a pakliban. Megjegyzem, akkor sem történik tragédia, ha netán kiesünk. Akkor majd azért dolgozunk a jövőben, hogy az UEFA-kupában minél tovább jussunk.”A második számú európai kupasorozatban legutóbb "ezüstérmesként” zárt a Celtic – ha ezt a teljesítményt űberolnák a kelták, annak gyaníthatóan nem csupán Glasgow-ban, hanem a Hungária körúton is örülnének…