Legyőzték Freemant

A három éve a mennyországot is megjáró Freeman az ötkarikás játékok után hosszú időre eltűnt az atlétikai pályákról, hogy az Egyesült Államokban éljen civil életet. A többszöri újrakezdés gyötrelmeit átélő atléta korábban olyan jól válogatta meg – kizárólag hazai – versenyeit, hogy nem talált legyőzőre. No meg annyival jobb volt minden vetélytársánál, hogy némi túlsúllyal, korábbi eredményeitől messze elmaradva is meg tudta őrizni a veretlenségét. Egészen 2003. március 22-ig, amikor is Jana Pittman hatalmas egyéni csúcsot futva megelőzte a roppant erősen, legszebb napjait idézően kezdő, ám a végén elfáradó Freemant. "Nem is tudom, milyen érzések kavarognak most bennem – csóválta a fejét hitetlenkedve a mindössze húszéves Pittman a győzelme után. – Egész életemben Cathy volt a példaképem. Korábban sohasem jutott eszembe, hogy valaha legyőzhetem őt, és ez a csoda most megtörtént velem. Bármi is lesz ezután, én már elmondhatom magamról, hogy nem éltem hiába, hiszen azon kevesek közé tartozom, akiknek sikerült ez a bravúr. ” Freemant 1998. július 9-e óta senki sem tudta legyőzni. Az olimpiai és kétszeres világbajnok nagyon elegánsan vette tudomásul, hogy 1992 óta tartó hazai veretlensége a múlté. "Négy éve Jana egy versenyem után még aláírást kért tőlem, és most tessék, legyőzött, holott még mindig csak egy kislány – mondta a harmincéves Freeman. – Az olimpiai diadalom óta újra és újra be kell látnom, hogy én sem vagyok kivételes ember, nekem is újra kell tanulnom mindent. Az edzőm ugyan megmondta, hogy még nem vagyok tökéletes állapotban, ennek ellenére az utóbbi két év legjobb idejét értem el, a helyzet tehát nem reménytelen.” Egy másik, legalábbis Ausztráliában nagy névnek számító atléta is vereséget szenvedett. Patrick Johnsonról van szó, aki korábban – igaz 3.6 méteres másodpercenkénti hátszélben – 9.88 másodpercet repesztett 100 méteren. Ezúttal erős szembeszélben futott, és nem elég, hogy csak 10.46 másodpercet ért el, Matt Shirvington legyőzte őt. A dobók viszont remekeltek. A fedett pályás világbajnokságon ötödik helyet szerző súlylökő, Justin Anlezark Birminghamben 20.65 métert ért el, ezúttal – időeltolódás ide, vagy oda – 20.61-et teljesített. A gerelyhajító Andrew Currey sem panaszkodhat, hiszen 82.29 méteres dobásával biztos résztvevője a párizsi vb-nek. No és a február 6-án, Adelaide-ben már 71.12 méterig jutó Bronwyn Eagles is tartja jó formáját női kalapácsvetésben, 69.71 métere erről tanúskodik.