Rossit éltették Londonban

A háromszoros olasz világbajnok, a 23 éves Valentino Rossi szupersztár. Méghozzá a legnagyobbak egyike, hiszen csak nekik adatik meg, hogy utcákat és tereket zárjanak le a kedvükért Londonban. Rossi miatt pedig kedd délután lezárták a brit főváros egyik leghíresebb terét, a Leicester Square-t…
Az új géposztály, a MotoGP nyolcadik nagydíja különleges lesz Rossi számára. A Brit Nagydíj helyszínén, a Donington Park-i pályán a MotoGP éllovasa mérföldkőhöz érkezik. A Londonban lakó Rossi – a pilóta 1999 decemberében költözött az angol metropolisba – az 1996 óta tartó karrierjének 100. nagydíját teljesíti a 4023 méteres aszfaltcsíkon, amiért egy nem akármilyen ajándékkal kedveskedett neki munkaadója, a Honda.
Az aranyszárnyas márka London belvárosában motoros felvonulást rendezett a jelenlegi első számú bukósisakosának, míg a Leicester Square-en igazi motoros dzsemborit tartottak Rossi tiszteletére. Aki ha a hét végén a Donington Parkban is nyerne – újabb győzelme szinte biztos, hiszen már négyszer nyert a csúszos pályán –, akkor 50 százalékos teljesítménymutatóval rendelkezne a királykategóriában: negyven rajtból a huszadik győzelmét szerezné meg!
Rossi győzelmét pedig az is alátámasztja, hogy nagyon jó hangulatban várhatja a vasárnapi 30 körös megmérettetést, hiszen a keddi buli nagyszerűen sikerült.
A parti három óra körül kezdődött, amikor is több száz motorkerékpáros társaságában Rossi körbemotorozta Londont. A menet élén Rossi haladt, aki igencsak feltűnő jelenség volt: bukósisak nélkül vezette a konvojt egy 1832 köbcentis, majdnem 400 kilós óriás motoron. A lezárt utcákon hatalmas tömeg éltette Rossit, akit még nagyobb emberáradat fogadott a Leicester Square-en. A tömegben természetesen nemcsak névtelen Rossi-rajongók voltak jelen, hanem egykori nagymenők is, akik között a legnagyobb névnek az utolsó brit világbajnok, Barry Sheene számított.
A Rossi-mánia akkor ért a tetőfokára, amikor az olasz zseni feldübörgött a motorjával a felállított dobogóra. A motorjáról leszálló Rossinak ezután nem volt könnyű dolga: majdnem egy órán keresztül kellett autogramot osztania a többezres tömegnek, ráadásul egy vetélkedőt is le kellett vezetnie. (A vetélkedő győztese nagyon boldog lehetett, hiszen megkapta azt a robogót, amellyel Valentino Rossi szokott közlekedni a különböző vb-futamok helyszínein.)
Rossi azonban bírta a strapát, sőt az ünnepség végén még egy beszédre is maradt energiája. "Fanatikus szurkolóim nélkül sokkal nehezebb lenne győznöm, hiszen rajongóim rengeteg pluszenergiát adnak nekem” – mondta nagyon megilletődve Rossi.