Kobe nélkül kapott ki a Lakers

A Lakers legnagyobb ászát két mérkőzésre függesztette fel a liga, amiért múlt szerdán torkon könyökölte Mike Millert, a Memphis játékosát. Hiányát megérezte a csapat, bár a győztes ellenfél, a Utah Jazz játékosai szerint így sem volt könnyebb a Los Angeles ellen játszani.

"Ha ő a pályán van, tudjuk, hogy dobni fog, és ketten, hárman is ráállunk. Most, hogy nem játszott, bárkitől számíthattunk arra, hogy dobásra vállalkozik, így meg kellett osztani a figyelmünket. Azt azért nem mondanám, hogy könnyebb dolgunk lett volna, ha ő is itt van, de így sem volt sétagalopp. Egyébként is sok példa van arra, hogy egy vezéregyéniségét vesztett csapat jobban szerepel, mert a többiek jobban összeszedik magukat, és ki tudnak tűnni. Jól játszottak ma" - vélekedett a Jazz legeredményesebbje, a 23 pontos Andrej Kiriljenkó is.

A kötelező udvariasságot félretéve azonban 98-94-re így is győzött a Utah a Staples Centerben, így kedvező előjelekkel várhatja a keddi, Salt Lake City-beli visszavágót, amelyet Bryant szintén csak tévén fog nézni, de a pénteki, Allen Iverson és a Philadelphia 76ers elleni ütközetre már újra a pályán lehet.

A Miami Heat szoros első félidő után a másodikban rommá verte a Minnesota Timberwolves csapatát, köszönhetően Pat Riley edző félidei dörgedelmeinek, amelynek hatására a floridaiak összekapták addig elég siralmas védekezésüket. "Ha elmondanám, mit mondott a mester az öltözőben, ki kellene sípolni az egészet. Csak sípolás lenne, semmi más" - somolygott Shaquille O'Neal, a Miami 16 pontig jutó nagyembere a meccs után. A Heat sikerével a második helyre jött fel keleten az utcahosszal vezető Detroit mögé.

A nap harmadik meccsén a Los Angeles Clippers pocsék sorozatot szakított meg, hiszen 1999 óta nem tudott nyerni a Portland otthonában. A 20 ponttal és 11 assziszttal dupla-duplát elérő Elton Brand rá is csodálkozott erre, de aztán túllépett a dolgon. "Egyelőre 1-0-val állunk idén, és előre tekintünk, nem hátrafelé" - jelentette ki. A Clippers igencsak szokatlan módon rájátszást érő, hatodik helyen áll Nyugaton, ahol a TrailBlazers viszont tökutolsó.