Szupermeccs a nyitányon

Tavaly Lisa Leslie az idény legértékesebb játékosa, Lauren Jackson pedig bajnok lett - szakmai jövendölések szerint az idén fordítva lesz. Egyfelől a Seattle elveszített néhány fontos játékost (Kamila Vodicková, Sheri Sam, Tully Bevilaqua), maga az ausztrál csatár bokaműtéten esett át a holt idényben, miközben az eddig is a legerősebb játékosállománynyal büszkélkedő Los Angeles - sokak szerint a liga történetének legnagyobb üzletét kötve - megszerezte Chamique Holdsclaw-t a Washingtontól. Az olimpiai bajnok center mély depresszióban szenvedett a legutóbbi idényben, de a hírek szerint túl van rajta - az pedig csak segíthet rajta, hogy a "csupa kulcsemberből álló" Sparksban nem lesz extra teher a vállán.A Connecticut Margo Dydek, a lengyel "blokk-királynő" szerződtetésével próbált tenni annak érdekében, hogy ezúttal ne csak megközelítse egy dobásra a bajnoki címet, hanem lehetőleg meg is nyerje, míg a Detroit 2003-as kulcsembereire épít - köztük Karl Malone lányára, Cheryl Fordra. Érdemes még szót ejteni a Phoenixről, amely az ifjú irányító, Diana Taurasi tavaly már megcsodált képességeiben bízik, valamint a "szupernagyik csapatáról", a Houstonról, amely a brazil Janeth Arcaín visszacsalogatásától reméli, hogy nem esik meg vele a tavalyi csúfság - az, hogy négyszeres bajnokként még a playoffba sem kerül be… Iványi megy, Ujhelyi jön

A hagyományoknak megfelelően az idén is lesz magyar résztvevője a tengerentúli bajnokságnak. A korábban a Utah Starzzban és a Phoenix Mercuryban szerencsét próbáló pécsi irányító, Iványi Dalma a Starzz jogutódában, a San Antonió-i csapatban játszik majd - természetesen csak azt követően, hogy idehaza véget ér a soproniak elleni bajnoki döntője. Ujhelyi Petra, a Detroittal két éve bajnoki gyűrűt szerző center már most az Egyesült Államokban tartózkodik, a Minnesota színeiben pályára is lépett három előszezoni mérkőzésen (18 perc, három pont), ám - részben egy közelmúltbeli vírusos fertőzése miatt - nem tudta felvenni a versenyt a rendkívül erős konkurenciával, és a Lynx szabadlistára tette.

A WNBA CSAPATAI

KELETI CSOPORT: Connecticut Sun (18, 16; bajnoki második, csoportbajnok), New York Liberty (18, 16; csoportdöntős), Detroit Shock (17, 17; csoportelődöntős), Washington Mystics (17, 17; csoportelődöntős), Charlotte Sting (16, 18), Indiana Fever (15, 19)
NYUGATI CSOPORT: Seattle Storm (20, 14; bajnok, csoportbajnok), Sacramento Monarchs (18, 16; csoportdöntős), Los Angeles Sparks (25, 9; csoportelődöntős), Minnesota Lynx (18, 16; csoportelődöntős), Phoenix Mercury (17, 17), Houston Comets (13, 21), San Antonio Silver Stars (9, 25)
Zárójelben a tavalyi alapszakaszi mérleg (győzelem, vereség), illetve - ha bejutott - a rájátszásbeli pozíció.

KULCSDÁTUMOK

Május 21.-augusztus 27.: alapszakasz; július 9: All Star-mérkőzés, Connecticut; augusztus 30.-szeptember 22: rájátszás

AZ EDDIGI BAJNOKOK

2004: Seattle; 2003: Detroit; 2002: Los Angeles; 2001: Los Angeles; 2000: Houston; 1999: Houston; 1998: Houston; 1997: Houston