LeBron James az All Star-gálán

LeBron James volt a legutóbbi játéknap gólkirálya, de nem ezért indítunk vele, és még csak nem is azért, mert ebben az idényben egyedül neki van meg a 25 pont, 7-7 lepattanó és gólpassz - meccsenként. Pontosabban a remek átlagokat nyugodtan emlegethetjük, mert ha azok nincsenek, valószínűleg LeBront nem választják be a február 20-ai denveri All Star-mérkőzés keleti kezdőcsapatába - minden idők második legfiatalabb kosarasaként.

"Ez óriási, ember, ez óriási, mert a közönség döntött így! Tudni, hogy ennyien szeretnek, ez valami fantasztikus érzés. Nagyobb élményben még nem volt részem a pályafutásom során" - lelkendezett a 20 éves James, akit egyedül egyik leendő nyugati ellenlábasa, Kobe Bryant előz meg a "zöldfülűek örökranglistáján": a jelenleg sérült Lakers-csillag 1998-ban 19 esztendősen szerepelt a mérkőzésen.

Az idei közönségszavazás egyébként nem sokban tért el a tavalyitól, mindössze három helyen változott meg a tízes All Star-névsor: bekerült a csapatba - négy év után! - a végre egészséges Grant Hill, a nyugatról keletre átvándorló Shaquille O'Neal, valamint James (a clevelandi fiatal és a 12. alkalommal beválogatott Shaq éppen egymás ellen vonult hadba a legutóbbi játéknapon, és bár James termelt több pontot, a meccset a Miami nyerte meg). Hét játékos sorozatban harmadszor került be a kezdő csapatba.

Soha ennyien nem szavaztak még (a több mint hatmillió szavazólap 14 százalékkal több, mint amennyi tavaly érkezett), és megdőlt az egy játékosra leadott voksok rekordja is: Michael Jordan 1997-es eredményét (2451136) nemcsak a kínai internetes támogatást élvező Jao Ming, hanem Shaq is túlszárnyalta. Az már biztos, hogy a miami Stan Van Gundy irányítja majd a keleti válogatottat, viszont arra, hogy Gregg Popovich (San Antonio) és Mike D'Antoni (Phoenix) közül ki fut be, vasárnapig még várni kell - a szabály ugyanis úgy szól, hogy az első februári hétvégén a főcsoportjukat vezető gárdák edzői ülhetnek le a válogatottak kispadjára. Az NBA-edzők által kijelölt hét-hét tartalékjátékos névsorát kedden hozzák nyilvánosságra.

A legutóbbi játéknapról anynyit, hogy a két Los Angeles-i csapat közül csak a Clippersnek sikerült zsinórban harmadszor is nyerni, a Lakersnek tizedik nekifutásra sem. A Lakersnél időközben felvetődött: a nyáron leköszönő Phil Jackson is szóba került, mint a váratlanul lemondó Rudy Tomjanovich lehetséges utóda. Végső döntés még nincs, a csapatot egyelőre Frank Hamblen másodedző irányítja.