Ha nincs James, Gooden is jó

A Cavaliers tette valamivel váratlanabb, hiszen a bokarándulást szenvedő Jamesen, a csapat egyértelmű urán kívül további négy játékos is kidőlt a sorból, ki már a kezdés előtt, ki menet közben, és ez még a liga egyik leggyengébb társasága, a Milwaukee ellen is jelentős veszteség. A harmadik negyedben elúszni is látszott a hajó, de jött az idei Clevelandtől már megszokott erős utolsó játékrész: Drew Gooden és Zydrunas Ilgauskas kettesben kitermelt 28 pontjára kiváló védekezéssel tette fel a koronát a gárda, és méltón a legkegyetlenebb keleti házigazda (16, 4) titulushoz, megfordította a meccset. "Hát ez óriási volt! Tudtuk, hogy ma mindannyiunknak egy kicsivel többet kell vállalunk" - örvendezett jó beosztottként a 33 pontjával karriercsúcsig jutó Gooden, akit Ilgauskas erős dupla duplával (28 pont, 18 lepattanó), Jeff McInnis pedig 15 gólpasszal, egyéni legjobbja megismétlésével segített.

A fenti esetek mindazonáltal a kivételek, amelyek erősítik a sztárkultusz NBA-ben érvényes szabályát. A Phoenix Suns például minden szembejövőtől kikapott, mialatt vajkezű-sasszemű-gepárdléptű irányítója, Steve Nash a sérülését kúrálgatta. Azóta meg? Az előző játéknapon zsinórban ötödször nyert az arizonai alakulat, megvolt a megszokott csillagászati pontszám is - Amare Stoudemire 19-et vállalt a harmadik negyedbeli, a Torontóra rontást hozó 46-ból -, és a Suns ismét ott trappol a mezőny élén, holtversenyben a San Antonióval (36, 10). "Ha megfelelően nagy tér nyílik a támadásszervezésre, a gyors indításokra, akkor bizony elég nehéz minket megfogni. Ilyenkor jönnek az efféle negyedek, amelyek közül ez a mostani tényleg rendkívüli, érdemes arra, hogy megjegyezzük" - mondta Nash, aki 19 ponttal és 12 gólpasszal a birtokában a cserepadon töltötte a tét nélküli negyedik játékrészt.

---- E ---- &