Felfüggesztett bajkeverők

Annyi máris történt, hogy a detroiti Ben Wallace, valamint az indianai Ron Artest, Stephen Jackson és Jermaine O’Neal játékjogát meghatározatlan időre felfüggesztették - a Pacers időközben le is játszotta és el is veszítette az első mérkőzését a pofonosztó különítmény nélkül.
Az Egyesült Államokban már nemcsak az NBA, hanem a profisport történetének egyik legcsúfabb eseményeként értékelik a Detroit-Indiana találkozó hajrájában történteket. Az eset súlyosságát jelzi, hogy Billy Hunter, a játékos-szakszervezet - különösen a bértárgyalásokon - rámenős vezetője bocsánatot kért a történtekért. A főszereplők közül eddig csak Wallace szólalt meg, mondhatni a negyedrendű vádlott. "Nem én kezdtem a balhét, csak felvettem a kesztyűt. A liga tegye, amit tennie kell, nekem ezzel nincs semmi bajom" - mondta a detroiti óriás, aki "csak" Artestnek nyomott be egyet, a nézőkkel nem keveredett nézeteltérésbe.
Miközben a detroiti rendőrség nyomozása akár hetekig is eltarthat, a liga a lehető leghamarabb szeretné meghozni a maga ítéletét - már ami a verekedés kosaras szereplőit illeti. Mert nem kétséges, a nézők is nyakig sárosak: szemtanúk szerint a pályán kezdődő balhé akkor eszkalálódott, amikor a nézőtérről egy jéggel teli söröspoharat vágtak az indianai Ron Artest arcába - ami biztonsági kérdéseket is felvet.

A megfogyatkozott Pacers szombati meccse mindenesetre úgy kezdődött, hogy - a nézők tapsától kísérve - bemondták: aki a lelátóról bármit bedob a pályára, esetleg a játéktérre lép, azt azonnal letartóztatják. Szerencsére ilyesmi nem történt, a publikum lelkesen figyelte, amint a mindössze egy cserével játszó, tartalékos Pacers nagy harcra készteti az Orlandót. Végül hiábavalónak bizonyult Fred Jones és David Harrison eddigi legjobb NBA-beli teljesítménye, a Magic kiszenvedte az ilyen körülmények között papírformának minősülő győzelmet; az elemében lévő Grant Hill négy büntetőt értékesített az utolsó 12 másodpercben.

---- Mcgrady, a megmentő
Tracy McGrady, a legutóbbi gólkirály 1.1 másodperccel az alapjátékidő vége előtt két büntetővel kiharcolta a hosszabbítást, majd a ráadásban öt pontot hintett a Houston sikere érdekében.

Kirilenko sapkái
Andrej Kirilenko (Utah) hét dobásblokkolással javította "sapkagyűjteményét" (4.67), amely a ligában a legjobb; egyébként a jobb büntetőzés döntött a Jazz (17/21) javára az Atlanta (10/22) otthonában.

Cleveland: már hat!
A Cavs három napon belül másodszor verte meg a Charlotte-ot, és sorozata immár hat győzelmet számlál.

Nyeretlenül
Nyolc találkozó után is nyeretlen a New Orleans; egy bravúr a csapat háza tájáról: a pénteken igazolt újonc, Matt Freije három triplát vágott be az utolsó percben.

Megtört az átok
1999 óta először nyert a Washington a New Jersey vendégeként; Larry Hughes öt újabb labdaszerzéssel javította ligaelső (29) teljesítményét.

Gasol nélkül
Legjobb dobója és lepattanózója, a bokasérülését kúráló Pau Gasol nélkül nyert a Memphis Oaklandben. ---- NBA, ALAPSZAKASZ, 19. JÁTÉKNAP
Atlanta Hawks-Utah Jazz 79-92 (19-21, 27-28, 17-20, 16-23). Legjobb dobók: A. Harrington 17, Childress 16, A. Walker 15, ill. Boozer 20, Okur 18
Cleveland Cavaliers-Charlotte Bobcats 100-84 (23-28, 25-19, 32-15, 20-22). Ld: L. James 25, McInnis 24, Gooden 13, ill. G. Wallace 15, Bogans, Okafor 13-13
Golden State Warriors-Memphis Grizzlies 87-100 (20-24, 22-23, 24-32, 21-21). Ld: Murphy 27, Fisher 14, J. Richardson 13, ill. Swift 20, Wells 17, M. Miller 13
Indiana Pacers-Orlando Magic 83-86 (20-26, 24-20, 21-19, 18-21).Ld: F. Jones 31, Harrison 19, ill. G. Hill 28, Türkoglu 16, Francis 13
Los Angeles Clippers-Houston Rockets 86-91 (17-25, 23-20, 28-20, 14-17, 4-9) - hosszabbítás után. Ld: Simmons 20, Brand 19, Livingston, Maggette 13-13, ill. McGrady 32, J. Jackson 16, Taylor 14
New Jersey Nets-Washington Wizards 86-97 (23-25, 20-27, 26-15, 17-30). Ld: R. Jefferson 22, E. Williams 16, Mourning, Planinic 14-14, ill. A. Jamison 27, Hughes 22, Hayes 14
New Orleans Hornets-Minnesota Timberwolves 94-99 (16-19, 21-27, 23-24, 34-29). Ld: Nailon 21, Wesley 14, D. Armstrong 13, ill. E. Griffin 23, Cassell, Garnett 20-20, Hoiberg 15

A JÁTÉKNAP LEGJOBBJAI
Pont: Tracy McGrady (Houston) 32; lepattanó: Andrej Kirilenko (Utah) és Troy Murphy (Golden State) 14-14; támadólepattanó: Primoz Brezec (Charlotte) és Zydrunas Ilgauskas (Cleveland) 6-6; védőlepattanó: James Jones (Indiana) és Troy Murphy 12-12; gólpassz: Carlos Arroyo (Utah), Brevin Knight (Charlotte) és Jason Williams (Memphis) 8-8; tripla: Matt Freije (New Orleans), Eddie Griffin (Minnesota) és Fred Jones (Indiana) 3-3; dobásblokkolás: Andrej Kirilenko 7; labdaszerzés: Larry Hughes (Washington) és Marko Jarics (LA Clippers) 5-5; mezőnydobási pontosság (százalék): Minnesota 50.6 (39/77)