A disznó esete a ludakkal

"Nem úgy játszottunk, ahogyan kellett volna. Mint mostanában idegenben mindig, lazán védekeztünk, és Kobenak sem volt valami jó napja” – sorolta Phil Jackson, a Lakers vezetőedzője, utalva Kobe Bryant 4/14-es mezőnymutatójára is. Majd hozzátette: "A cserepadukon olyan játékosok ültek, akik valóban segítségére voltak a csapatuknak. Ez volt a sikerük kulcsa.” A Pistons tartalékjai, Corliss Williamsonnal (14 pont, 7 lepattanó) és a török Mehmet Okurral (13, 7) az élen bátran kihúzhatták magukat, mert bár pontszámban elmaradtak a Lakers nagy négyesétől, a vendégek tartalékjai ellen aratott 45–14-es "győzelmük” révén maguknak követelték a főszerepet.
"Az utóbbi két évben főként a cserepadunk hosszúságának köszönhettük a sikereinket, és úgy tűnik, az idén sem lesz másképp” – mondta Ben Wallace, aki 12 ponttal és 15 lepattanóval zárt, dacára annak, hogy egyszer alaposan rázuhant a vállára és a hátára. Shaquille O’Neal is érzékelte a védekezésbeli hiányosságokat, de a túl korán összeszedett személyi hibáknak tudta be őket, és egyáltalán nem tart attól, hogy a "sok lúd disznót győz” mondás igazságát sokszor demonstrálják majd rajtuk a vetélytársak. Shaq a detroiti teljesítményével megelőzte George Gervint az örökranglistán, 20 709 ponttal most ő áll a 25. helyen – és már látótávolságon belül van egy másik San Antonió-i legenda, a nyáron visszavonult David Robinson (20 790).
Ellentétben a Lakersszel, három csapatnak összejött az idegenbeli győzelem. A Miami az első strigulát húzta be a vendégként kivívott sikerek rovatába, pedig a Seattle-ben megint nagyon jól játszott az ifjú Ronald Murray, meg sem állt a 31 pontos karriercsúcsig. A New Orleans kihasználta a New Jersey bőkezűségét (a keleti bajnok negyedszer bukott el odahaza), míg az Atlanta kilences vereségsorozatnak vetett véget Milwaukee-ban.
S ha már a sorozatoknál tartunk: négy győzelem után hasalt el a Clippers (ellenfele, a Cleveland viszont egyhuzamban negyedszer nyert odahaza), először vert meg csoportellenfelet a Minnesota (Kevin Garnett 26 ponttal, 11 lepattanóval és nyolc assziszttal zárt), a nyugati sereghajtó Phoenix pedig három zakó után aratott már-már edzőmentőnek titulálható győzelmet. A Sunsban egészen kiválóan hajrázott Amare Stoudemire, a 2002–2003-as évad legjobb újonca, aki kilenc pontot és három labdaszerzést könyvelt el a záró játékrészben, s összességében volt négy gólpassza is – ez utóbbi nem nagy szám, de az ő esetében karriercsúcsnak felel meg.

NBA, alapszakasz, 22. játéknap
Cleveland Cavaliers–Los Angeles Clippers 103–95 (25–14, 33–22, 20–33, 25–26). Legjobb dobók: R. Davis 27, Mihm 21, L. James 14, Ilgauskas, Miles 13-13, ill. Drobnjak 20, Maggette 19, Q. Richardson 17
Detroit Pistons–Los Angeles Lakers 106–96 (25–23, 29–26, 19–25, 33–22). Ld: Billups 24, R. Hamilton, Williamson 14-14, Okur 13, ill. Malone, S. O’Neal 20-20, Bryant 19, Payton 15
Milwaukee Bucks–Atlanta Hawks 93–101 (25–29, 22–27, 20–25, 26–20). Ld: T. Thomas 17, Redd 12, ill. Abdur-Rahim 27, Terry 19, Glover 12
Minnesota Timberwolves–Denver Nuggets 89–76 (18–11, 24–17, 26–18, 21–30). Ld: Garnett 26, Trent 14, Hoiberg 12, ill. Ckitisvili 14, J. Barry, R. White 11-11
New Jersey Nets–New Orleans Hornets 85–88 (21–30, 33–19, 19–23, 12–16). Ld: Jefferson 16, Kittles, Scalabrine 14-14, ill. B. Davis 25, Wesley 20
Phoenix Suns–Chicago Bulls 95–82 (29–23, 28–24, 20–19, 18–16). Ld: A. Stoudemire 21, Marion 19, Csabarkapa 14, ill. Gill 23, Chandler 12
San Antonio Spurs–Golden State Warriors 94–81 (25–24, 25–16, 20–21, 24–20). Ld: Duncan 21, Ginóbili, T. Parker 19-19, ill. Dampier 17, C. Robinson 14, J. Richardson 13
Seattle SuperSonics–Miami Heat 98–105 (28–26, 23–25, 28–25, 19–29). Ld: R. Murray 31, R. Lewis 16, B. Barry 12, ill. Odom 21, E. Jones 20, Wade 18, Haslem 14

A játéknap legjobbjai
Pont: Ronald Murray (Seattle) 31; lepattanó: George Lynch (New Orleans) 17; támadólepattanó: George Lynch és Erick Dampier (Golden State) 7-7; védőlepattanó: George Lynch, Lamar Odom (Miami) és Ben Wallace (Detroit) 10-10; assziszt: Baron Davis (New Orleans) és Stephon Marbury (Phoenix) 12-12; tripla: nyolc játékos 3 találattal; dobásblokkolás: Ben Wallace 5; labdaszerzés: Ricky Davis (Cleveland), Stephen Jackson (Atlanta) és Dwyane Wade (Miami) 4-4; százalékos mezőnypontosság: 56.8 (42/74, Detroit); a legmagasabb nézőszám: 22 076 (Detroit–LA Lakers); a leghosszabb mérkőzés: Cleveland–LA Clippers (2 óra 22 perc)

Röviden

A HÉT LEGJOBBJAI. A Keleti főcsoportban Allen Iversont (Philadelphia), a Nyugatiban Quentin Richardsont (LA Clippers) választották meg az elmúlt játékhét legjobbjának.

WELLS BÜNTETÉSE. A Portland két mérkőzésre eltiltotta, továbbá megfosztotta társ csapatkapitányi posztjától Bonzi Wellst, mert a legutóbbi mérkőzésen trágár megjegyzéssel illette az őt lecserélő Maurice Cheeks vezetőedzőt.