Bátyuska, még tanulnod kell!

"Szinte bűntudatom van – évődött Jeff a testvérével –, amiért a sors engem megáldott tehetséggel, a bátyámat meg nem…” Stan nem maradt adósa: "Ilyen segítőkkel könnyű! Ha egy az egyben kellett volna megküzdenünk egymással, csakis én lehettem volna a győztes!” A családi rivalizálás miatt kötelező zrikálás után a győztes hadvezér is belátta, hogy ezúttal nem a kettejük közötti vélt vagy valós tudáskülönbség döntött: "Nagyon-nagyon alacsony csapatuk van, amely akkor sem győzhetett volna, ha olyan legendák dugták volna össze a fejüket a kispadon, mint mondjuk Red Auerbach, Red Holzman és Phil Jackson.”
Ami azokat a bizonyos segítőket illeti: Cuttino Mobley 30 pontos idénycsúccsal jelentkezett a Rocketsben, Jao Ming 16 pontja mellé lekapott nyolc pattanót és NBA-beli felbukkanása óta először blokkolt hét dobást, és a harmadik vezér, Steve Francis is hozott 14 pont mellé 7 lepattanót.
A párbajról természetesen volt véleményük a szülőknek is, akik a miami családi rezidencia tévékészülékén kísérték figyelemmel fiaik kedd estéjét. "Nem drukkolok egyikőjüknek sem, anyaként együtt örülök majd a győztessel és együtt szomorkodom a vesztessel” – mondta nem sokkal a kezdés előtt megszólaltatott Cindy mama. Jeff Rocketse öt győzelemmel és egy vereséggel vezeti a Középnyugati csoportot, Stan Heatje viszont a mezőny egyetlen nyeretlen csapataként szerénykedik – van tehát ok örömre, bánatra egyaránt.
Az NBA-ben egyébként eddig egy edzői testvérháborút jegyzőkönyveztek, mégpedig 1976 és 1978 között. Akkoriban Larry Brown a Denver edzőjeként nézett farkasszemet bátyjával, Herbbel, aki a Detroit vezetőedzői székében ült – pontosan ott, ahol ma Larry… Kettejük akkori hatmeccses párviadalát Larry nyerte meg 4–2-re.
S ha már a pályán kívüli szereplőknél tartunk: megszakadt az Indiana ötmecscses győzelmi sorozata, ami a hazaiak szempontjából azért kínos, mert Larry Bird elnök és Rick Carlisle vezetőedző egykori csapata, a Boston volt a végrehajtó – amelynél a nyártól a két úriember egykori bajnoktársa, Danny Ainge a főmenedzser; megszakadt a sérült Ben Wallace nélkül kiálló Detroit ötös sorozata is, ellenben a Seattle kilenc vereség után megtörte a minnesotai átkot; Allen Iverson 40 pontos idénycsúcsa többet ért a Philadelphiának, mint Gilbert Arenas 36-os rekordja a Washingtonnak; a mind az öt tripláját bevágó Steve Nash évadbeli legfölényesebb diadalára vezette a Dallast; és végül essék szó a Clippers vezetőedzőjéről, Mike Dunleavyről is, aki 400. alapszakaszi győzelmét ünnepelte – a jelenlegi edzői karban ő a hatodik, aki elérte ezt a jubileumot.

NBA, alapszakasz, 14. játéknap
Dallas Mavericks–New Orleans Hornets 125–97 (39–24, 25–30, 31–16, 30–27). Legjobb dobók: A. Walker 21, Finley 20, Nowitzki 18, Nash 17, ill. B. Davis 25, Wesley 18, D. Armstrong 12
Houston Rockets–Miami Heat 90–70 (16–16, 27–20, 22–20, 25–14). Ld: Mobley 30, Jao Ming 16, Francis 14, Padgett 13, ill. E. Jones 21, Odom 14
Indiana Pacers–Boston Celtics 76–78 (26–18, 22–16, 14–25, 14–19). Ld: J. O’Neal 25, A. Harrington 17, ill. Pierce 19, Baker 12
Los Angeles Clippers–Atlanta Hawks 115–103 (33–32, 25–21, 26–25, 31–25). Ld: Q. Richardson 32, Maggette 21, Wilcox 19, ill. Abdur-Rahim 23, Glover 22, S. Jackson 17
Minnesota Timberwolves–Seattle SuperSonics 87–89 (26–25, 22–25, 20–11, 19–28). Ld: Garnett 26, Sprewell 20, Cassell 15, ill. R. Murray 29, J. James 14, B. Barry 13
Portland TrailBlazers–Toronto Raptors 83–80 (16–17, 30–23, 24–20, 13–20). Ld: Randolph 18, D. Stoudamire 14, ill. V. Carter 33, Bosh 12
Sacramento Kings–Detroit Pistons 97–91 (22–17, 28–26, 25–27, 22–21). Ld: Bibby 23, B. Jackson 16, Christie 14, Divac 13, ill. R. Hamilton 19, Billups 17, Okur 16, Williamson 15
Washington Wizards–Philadelphia 76ers 105–112 (31–25, 26–25, 23–32, 25–30). Ld: Arenas 36, Hughes 23, Hayes 20, ill. Iverson 40, McKie 18, Snow 13

A játéknap legjobbjai
Pont: Allen Iverson (Philadelphia) 40; lepattanó: Quentin Richardson (LA Clippers) 16; támadólepattanó: Quentin Richardson 8; védőlepattanó: Kevin Garnett (Minnesota) 11; gólpassz: Sam Cassell (Minnesota) 13; tripla: Gilbert Arenas (Washington), Cuttino Mobley (Houston) és Steve Nash (Dallas) 5-5; dobásblokkolás: Jao Ming (Houston) 7; labdaszerzés: Allen Iverson és Eric Snow (mindkettő Philadelphia) 4-4; százalékos mezőnypontosság: 58.1 (54/93, Dallas); nézőszám: 19 820 (Dallas–New Orleans); leghosszabb mérkőzés: Washington– Philadelphia (2 óra 22 perc)

Röviden
KÉNYSZERLESZÁLLÁS. A pilótafülkében észlelt füst és égett szag miatt kényszerleszállást hajtott végre a David Robinsont szállító kétmotoros kisgép Texarkanában, de sem a nyáron visszavonuló és hétfőn elbúcsúztatott sztár, sem a legénység tagjai nem szenvedtek sérülést.