Meghódították a keleti fellegvárat

"Nem mondom, hogy nem érzem a hely közelségét, és hazugság lenne, ha azt állítanám, hogy a New York-i csak egy lesz a többi meccs közül” – merengett a védekezőjáték egyik szakértőjeként tisztelt Van Gundy, aki lám, a nyáron átvett Rocketset máris győzelemre vezette a keleti bajnok New Jersey otthonában. A sérült Kenyon Martin ugyan hiányzott a Netsből, ott volt viszont Alonzo Mourning, aki egykor a régi nagy rivális Miamival sok borsot tört a Knicks orra alá. Most az is megesett, hogy Jao Ming zsákolt a jó öreg Zo mellett…
A nyerőember azonban nem a kínai, hanem Steve Francis volt, aki az első félidőben mind a nyolc dobását elrontotta, de a végén ő vezényelte a Rockets 14–1-es rohamát. "Jeff azt mondta, végleg leültet a kispadra, ha továbbra is úgy viselkedem, mint egy futóbolond. Hozzátette: az igazi győztesek elfelejtik az első félidőt, és tiszta lappal kezdik a másodikat” – dicsérte a jó tanácsot Francis.
Az újabb érzelmi próbatétel a jövő kedden, a Miami houstoni vendégjátéka alkalmával következik. A Heat kispadján Jeff öccse, Stan Van Gundy ül.

NBA, alapszakasz, 7. játéknap
Indiana Pacers–Denver Nuggets 71–60 (18–10, 21–24, 21–7, 11–19). Legjobb dobók: J. O’Neal 25, Artest 18, A. Harrington 11, ill. Boykins 18, R. White 14
Milwaukee Bucks–Los Angeles Lakers 107–113 (18–27, 36–30, 32–26, 21–30). Ld: Redd 36, T. Thomas 16, D. Mason 13, ill. Bryant 31, S. O’Neal 23, Payton 19, Malone, George 11-11
New Jersey Nets–Houston Rockets 75–86 (21–22, 23–15, 18–20, 13–29). Ld: Jefferson 21, Kidd 16, ill. Mobley 20, Francis 17, Taylor 14
San Antonio Spurs–Miami Heat 80–73 (18–12, 24–29, 19–18, 19–14). Ld: Ginóbili 15, Nesterovic, M. Rose 14-14, Willis 13, ill. E. Jones 26, Odom 14, J. Wallace 10

A játéknap legjobbjai
Pont: Michael Redd (Milwaukee) 36; lepattanó: Jermaine O’Neal (Indiana) 20; támadólepattanó: Jermaine O’Neal 7; védőlepattanó: Jermaine O’Neal 13; gólpassz: Jason Kidd (New Jersey) 9; tripla: Michael Redd 5; dobásblokkolás: Chris Andersen (Denver) 4; labdaszerzés: Ron Artest (Indiana) és Kerry Kittles (New Jersey) 5-5; százalékos mezőnypontosság: 53 (35/66, Houston); nézőszám: 18 717 (Milwaukee–LA Lakers); leghosszabb mérkőzés: Milwaukee–LA Lakers (2 óra 23 perc)