Bryant először a parketten

Keleten a Boston és a Toronto, Nyugaton a Utah, a Houston és a Sacramento is először hajtott fejet vasárnapra virradóra, így már csak három együttes hibátlan a ligában. A Keleti konferenciában egyedül a New Orleans szeplőtlen még (3, 0), míg a Nyugati főcsoportban a Seattle (2, 0) és az LA Lakers (2, 0) őrzi veretlenségét. Akik viszont még nyeretlenek: New York, Miami, Atlanta, Cleveland és LA Clippers.
Ahogy fentebb említettük, a Sacramento vesztesen hagyta el a parkettet legutóbb. Ez önmagában nem lenne meghökkentő, ám ha hozzátesszük, hogy a jó erőkből álló Kings a nála jóval gyengébbnek tartott, az utóbbi években a pofozógép szerepét betöltő Denver ellenében maradt alul, akkor lehet némi okunk a csodálkozásra. Igaz, Chris Webber ezúttal sem lehetett ott a kaliforniai csapatban, amely a nyáron elveszítette oly hosszú kispadját, s az is igaz, hogy a Nuggets a szezonnyitóján megverte a bajnok San Antoniót is (utána viszont két vállra feküdt Houstonban), és hogy Carmelo Anthony személyében remek újoncot rekrutált a nyáron. "Az igazat megvallva roppantul izgultam az első két meccsen, de a harmadik találkozóra sikerült lehiggadnom” – mondta a zöldfülű Anthony, aki 23 ponttal rövid NBA-karrierje legponterősebb fellépésén van túl.
Kobe Bryant nagyon messze volt pontrekordjától – 15-ig jutott Phoenixben –, de nem is azzal a céllal lépett parkettre, hogy kitömje a Suns gyűrűjét. Szereplése már önmagában a sportújságok címoldalára kívánkozik, hiszen – a nemi erőszak miatt ellene folyó bírósági per megkezdése után – most játszott először a bajnokságban. Szombat este mindenki arra volt kíváncsi, hogyan érezte magát a pályán. "Sokkal rosszabbra számítottam – így a háromszoros bajnok hátvéd. – Rendkívül jó érzéssel töltött el, amikor itt-ott meghallottam, hogy ünnepelnek.” Az arizonai publikum "kibúzta” a bemutatáskor, és szinte minden alkalommal tüntetett ellene, amikor labdához ért. A csarnokban helyet foglaló néhány Lakers-drukker azonban rendre megtapsolta. Bryant megjegyezte: ez volt élete egyik legkönnyebb mérkőzése, elvégre még sohasem pattogtatott ilyen kiváló játszótársakkal.
Minneapolisban ugyancsak remek társaság verbuválódött össze, amit a Timberwolves igazolt is a Torontóval szemben. Az East Rutherfordban egy nappal korábban megalázó vereséget szenvedő Minnesota 73–56-ra intézte el az eddig veretlen Raptorst, amelyben egyedül Vince Carter került tíz pont fölé. A tudósítások szerint Latrell Sprewell végig kiválóan tartotta Air Canadát – elsősorban ezzel magyarázható a minneapolisiak izzadságcseppmentes sikere. "Példát akartam mutatni védekezésben” – fogalmazott a New Yorkból érkező Sprewell.
Egy-egy mondatban a többi összecsapásról! Az Atlanta hiába vezetett már 18 ponttal is a második negyedben a sérült Reggie Miller nélkül felálló Indiana ellen, nem tudta legyűrni a Pacerst. A Dallas úgy intézte el a Utah gárdáját idénybeli első hazai mérkőzésén, hogy játékosai közül heten dobtak legalább tíz pontot. Mike Dunleavy erős dupla duplát (32, 11) könyvelhetett el a Philadelphiát 14 ponttal felülmúló Golden State-ben. Cutino Mobley halovány teljesítményt (9 pont) nyújtott a Houstonban – pontjai hiányoztak is a Memphis ellen. A Hawks legyőzése után kiadós vereségbe (68–98) szaladt bele Milwaukee-ban a Chicago, amelyben a veterán Scottie Pippen egyszer sem talált a gyűrűbe. Klubrajtrekord Hornets módra: az ezúttal a Bostont megverő New Orleans még sohasem kezdte az idényt három diadallal. Tracy McGrady (31) a második hazai csatájában sem tudta győzelemre vezetni az Orlandót. Sorozatban harmadszor bukott el a "LeBron James-féle” Cleveland, ezúttal Portlandben. A bajnoknak sikerült feledtetnie a denveri kisiklását: Spurs–Knicks 86–74. Pénteki tripla dupláját követően szombaton 30 ponttal nyomatékosította remek formáját Jason Kidd, a Nets irányítója.

NBA, alapszakasz, 5. játéknap
Atlanta Hawks–Indiana Pacers 99–103 (26–15, 23–20, 18–32, 23–23, 9–13) – hosszabbítás után. Legjobb dobók: Terry 29, Abdur-Rahim 26, S. Jackson 16, Glover 14, ill. Artest 22, J. O’Neal, A. Harrington 20-20, An. Johnson, F. Jones 15-15
Dallas Mavericks–Utah Jazz 127–102 (29–26, 27–18, 41–31, 30–27). Ld: Delk 22, A. Jamison 18, Finley, A. Walker 16-16, Nowitzki 15, ill. Stevenson 24, Kirilenko 21, Bell 16
Denver Nuggets–Sacramento Kings 109–88 (34–25, 32–30, 21–23, 22–10). Ld: Anthony 23, Lenard 15, R. White, C. Andersen 12-12, ill. Sztojakovics 19, Bibby 15, B. Miller 13
Golden State Warriors–Philadelphia 76ers 104–90 (25–27, 30–20, 24–22, 25–21). Ld: Dunleavy 32, Cheaney 20, Claxton 17, ill. Iverson, McKie 19-19, Snow 17
Houston Rockets–Memphis Grizzlies 71–79 (13–22, 20–12, 23–17, 15–28). Ld: Jao Ming, Francis 19-19, ill. Wright 21, Gasol 12
Milwaukee Bucks–Chicago Bulls 98–68 (16–21, 27–21, 29–12, 26–14). Ld: J. Smith 19, Redd, T. Thomas 16-16, ill. Crawford 17, Chandler 13
Minnesota Timberwolves–Toronto Raptors 73–56 (20–12, 21–20, 18–10, 14–14). Ld: Garnett 20, Olowokandi 14, Cassell 13, ill. V. Carter 15
New Orleans Hornets–Boston Celtics 97–90 (31–33, 25–15, 24–31, 17–11). Ld: B. Davis 37, Wesley 18, P. J. Brown 14, ill. Pierce 25, LaFrentz 17, M. James 12
Orlando Magic–Detroit Pistons 85–96 (23–23, 21–32, 28–12, 13–29). Ld: McGrady 31, Lue 13, ill. R. Hamilton 20, Billups 17, Atkins 14
Phoenix Suns–Los Angeles Lakers 99–103 (19–32, 28–24, 27–23, 25–24). Ld: Marbury 26, Jo. Johnson 20, A. Hardaway, Marion 15-15, ill. S. O’Neal 24, Payton 19, Malone 18, K. Bryant 15
Portland TrailBlazers–Cleveland Cavaliers 104–85 (23–23, 31–16, 22–28, 28–18). Ld: Randolph 21, McInnis 15, D. Stoudamire 14, ill. Ilgauskas 21, R. Davis 16, Boozer 15
San Antonio Spurs–New York Knicks 86–74 (21–17, 27–21, 19–18, 19–18). Ld: Duncan 15, Türkoglu 14, ill. Houston 19, Van Horn 12
Washington Wizards–New Jersey Nets 85–98 (15–22, 21–23, 29–24, 20–29). Ld: Hughes 16, Arenas 12, ill. Kidd 30, Jefferson 19, B. Armstrong 13

A játéknap legjobbjai
A játéknap legjobb dobója: Baron Davis (New Orleans) 37; …legjobb lepattanózója: Ben Wallace (Detroit) 17; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Jerome Williams (Toronto) 9; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Tim Duncan (San Antonio) 11; …legjobb gólpasszadója: Stephon Marbury (Phoenix) 11; …legjobb tripladobója: Baron Davis (New Orleans) 6; …legjobb dobásblokkolója: Chris Andersen (Denver) 7; …legjobb labdaszerzője: Baron Davis (New Orleans) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 59.4 (41/69, Golden State); …legmagasabb nézőszáma: 20 610 (Portland–Cleveland); …leghosszabb mérkőzése: Atlanta–Indiana (2 óra 45 perc)