O’Grady ivócimborája csapatában folytatja

„Stuart egy igazi legenda, korosztálya legnagyszerűbb sportolói közé tartozik – méltatta új szerzeményüket Brian Nygaard csapatigazgató. – Pályakerékpárosként minden fontosabb címet begyűjtött, de az országúti versenyeken is szép győzelmeket aratott, megkoronázva azokat a 2007-es Paris-Roubaix-győzelmével."

A 37 éves O'Gradytől azt várják, hogy 16 évnyi rutinját felhasználva vezéralakja legyen a nagy terveket szövögető csapatnak, és segítse fiatal társait.

„A technikája ragyogó és a hozzáállása is kifogástalan. Jelentős szerepe lesz majd a taktikánk kidolgozásában és a nagy körversenyeken" – tette hozzá Nygaard.

Maga az érintett a következőket mondta céljairól: „Elsősorban a klasszikusokon szeretnék jól szerepelni. A Paris-Roubaix 2007-es megnyerése óta kicsit balszerencsés voltam, sérülések, csonttörések hátráltattak. Szóval remek lenne nagy viadalokat nyerni a csapattal és természetesen Tour de France-győzelemhez segíteni Schleckéket. Mindenek előtt azonban az a legfontosabb, hogy élvezzem a versenyzést és mindig mindent beleadjak."

A pályán olimpiai (2004) és kétszeres világbajnok (1993 és 1995) kerekes az élvezeteknek nem mindig a versenyek alatt hódol: idén akkor került leginkább a figyelem középpontjába, amikor a Vuelta első pihenő napja után a Team Saxo Bank csapatfőnöke, Bjarne Riis hazazavarta őt és Andy Schlecket, mert hajnali ötig italoztak, bár O'Grady tagadta, hogy ily módon múlatta volna az időt csapattársával.

Az új luxemburgi csapat – amely főszponzor híján jelenleg a Leopard True Racing név alatt fut – a Schleck testvérek köré épül, és O'Grady előtt már Jakob Fuglsang, Linus Gerdemann, Fabian Wegmann, Jens Voigt, Maxime Monfort, Daniele Bennati, Brice Feillu aláírását is megszerezte. A hírek szerint egy másik korábbi Saxo Bank-kerekes, a napjaink legjobb időfutammenőjének számító Fabian Cancellara is Schleckéknél folytathatja pályafutását.