A Voigt szakaszgyőzelme ellenére továbbra is Leipheimer az első

Nehéz feladat elé állította a versenyzőket a Tour of California magyar idő szerint szerdáról csütörtökre virradóra rendezett szakasza. A Stocktonból San Joséban vezető 152.2 kilométeres úton négy hegyet kellett megmászniuk a kerekeseknek, a legmagasabb 610 méter volt, ám 2.5 kilométer alatt kellett ide felkapaszkodni 122 méterről.

Az első szökésre 48 kilométert kellett várni, amikor tizenhét bringás lépett meg a főmezőnytől, köztük a elmenések egyik nagy mestere, a német Jens Voigt. A négy emelkedőt tartalmazó útvonalon egyre csökkent a szökevények száma.

Az utolsó hegy előtt öten maradtak, nyomukban egy tizenhat fős bollyal, amelyben ott tekert az összetettben vezető amerikai Levi Leipheimer, akinek a hegymászásban rendkívül sokat segített a CSC-től érkező Ivan Basso. A hegy tetejére öten maradtak elöl, Leipheimer, Voigt, Christian Horner, Robert Gesink és Jason McCartney.

A lejtmenetben a mögöttük tekerő harmincegy fős csoport sem tétlenkedett, egyre közelebb kerültek az elöl lévőkhöz, ám végül négy másodperc maradt az előnybükből. A hajrában aztán a CSC Ivan Basso elorozásáért megfricskázta a Discoveryt, mivel a szakaszgyőzelemért Voigt lehajrázta Leipheimert, a sárga trikó azonban az amerikaié maradt. Győzelmével Voigt a második helyre jött fel.

A tavalyi Giro d’Italiát megnyerő Basso a második csoporttal érkezett be, több, mint három perc hátránnyal, igaz, az olasz májusra és júliusra akar csúcsformába kerülni, ráadásul sokat kivethetett belőle a hegyeken a Leipheimernek nyújtott segítség.