Az oroszok a fehéroroszok ellen folytathatják a menetelést

A fehéroroszok az oroszok ellen próbálják meg kiharcolni az elődöntőbe jutást. A szbornaja támadói eddig megállíthatatlanok voltak, az eddigi hat meccsen csak Kanada lőtt több gólt náluk, de Kovalcsukéknál pontosabban senki sem tüzel a mezőnyben.

A világbajnokság hivatalos honlapja szerint a találkozón kulcsfontosságú lesz, hogy az oroszok hogyan kezdik a mérkőzést, mennyire esnek neki a magyarokat 3–1-re legyőző fehéroroszoknak, illetve hogy Glen Hanlon játékosai túlélik-e az első perceket.

A magyarokkal egy csoportból induló fehéroroszokra ugyanis ezen a világbajnokságon általában jellemző volt, hogy kissé nehezen lendültek játékba, és ha korán gólt kapnak a 16.15-kor kezdődő elődöntőben, hamar eldőlhet a továbbjutás kérdése.

Márpedig a tavalyi világbajnokságon alaposan megszorongatták az oroszokat Ruszlan Szalejék, olyannyira, hogy csak hosszabbítás után szenvedtek 4–3-as vereséget. Most nem feltétlenül biztos, hogy képesek lesznek hasonló eredményre, mert Vjacseszlav Bikov kapitány csapat rendkívül egységes.

Biztos orosz továbbjutáson kívül minden más eredmény a világbajnokság eddigi legnagyobb meglepetését jelentené, amivel Glen Hanlon, a fehéroroszok kapitánya is tisztában van.

„Tisztában vagyok vele, hogy már mindenki előre odaadta az oroszoknak a győzelmet, és annak ellenére, hogy fantasztikus csapatot alkotnak, és remek támadóik vannak, állíthatom: nem félünk!” – fogalmazott Hanlon.

„Tudom, hogy az aranyérem legnagyobb esélyesével játszunk, de ez csak egyet jelenthet számunkra: félelem nélkül léphetünk jégre ellenük és az esélytelenek nyugalmától támogatva küzdhetünk ellenük” – magyarázta a kapitány.

Ami a győztes elődöntőbeli ellenfelét illeti, annak kiléte igazi slágermeccsen dől el este 20.15-kor, amikor Finnország és az Egyesült Államok legjobbjai csapnak össze.

Egy évvel ezelőtt is ugyanebben a szakaszban találkozott a két csapat, és akkor drámai csatában, hosszabbításban a finnek jutottak tovább Lepisto góljával. Az északiak végül a harmadik helyen zártak, míg az amerikaiak a 6. helyen végeztek.

Az idei vébén az amerikaiak elvileg pihenhettek egyet, mert legutóbbi meccsük már tét nélküli volt Svájc ellen. A finneket sehogy sem tudták volna elkerülni, a hazaiak ellen mégis a világbajnokság egyik legélesebb és legjobb mérkőzését játszották, bár végül hosszabbításban 4–3-ra kikaptak a helvétektől.

Ha az amerikaiak elbírják az eltiltását töltő David Backes hiányát, és meg tudják ismételni a svájciak ellen mutatott elszánt, agresszív játékukat, valamint javítanak pocsék emberhátrányos védekezésükön – ebben a viszonylatban a még versenyben lévők közül a leggyengébbek –, akkor ők az esélyesebbek, és ebben az esetben jó esély mutatkozik rá, hogy négy nappal a középdöntős meccsük után az elődöntőben is találkozzanak az oroszokkal.

Persze valószínűbbnek tűnik, hogy a visszavágó elmarad, mert a nagyon egységes finn válogatott legyőzi az amerikaiakat. Mindenesetre bárhogy is legyen, azt bátran kijelenthetjük, hogy nem lesz rossz meccs az esti találkozó.