Csodás visszakapaszkodás után a Capitals búcsúztatta a Rangerst

Néhány napja kevesen hitték volna, hogy a Capitals megtöri több mint tíz éve tartó rossz sorozatát, és végre továbbjut a rájátszás első fordulójából. A fővárosiaknak azonban sikerült a csodás visszakapaszkodás, miután a Rangers 3–1-re vezetett az összesítésben, s végül a mindent eldöntő összecsapáson kiharcolták a továbbjutást.

Rendkívül kiélezettre sikerült a magyar idő szerint szerda hajnalban rendezett sorsdöntő mérkőzés, amelyet öt perccel a meccs vége előtt a veterán Szergej Fjodorov góljával nyert meg 2–1-re a Washington.

„A tapasztalat néha kifizetődő. Tudta, mit és mikor kell tennie – mondta a Capitals edzője, Bruce Boudreau a 39 éves oroszról. – Ez az, ami miatt ő a világ egyik legjobb játékosa.”

Egy másik oroszra is nagyon nagy szüksége volt a Capitalsnak, hogy a liga történetének 21. csapata lehessen, amelyik 3–1-es hátrány után továbbjut az NHL rájátszásában. Ezúttal nem Alekszandr Ovecskinről van szó, hanem a mindössze 21 éves Szimeon Varlamovról.

A fiatal kapus – aki karrierje során több meccset játszott a playoffban, mint az alapszakaszban – ezúttal is nagyszerűen védett, és csak egy gólt kapott a mindent eldöntő meccsen.

A Hurricanes gólgazdagabb mérkőzésen harcolta ki a továbbjutást a Devils ellen New Jerseyben. Pedig 1:40 perccel a lefújás előtt még a hazaiak vezettek 3–2-re. Ám a finn Jussi Jokinen egyenlített, majd fél perccel a találkozó vége előtt Eric Staal győztes és elődöntőt érő gólt szerzett.