A végére igazán hatalmasak lettek az anaheimi kacsák

Amikor a kilencvenes évek elején a Walt Disney elindította a Mighty Ducks filmtrilógiát, amelyben Emilio Estevez főszereplésével egy sereg „lúzerből” sikert sikerre halmozó társaság kerekedik, hatalmas üzletnek tűnt a jégkorong.

A nagy kalandba belevágó Disney 1993-ban indíthatta el csapatát, amelyet a film hősei nyomán Mighty Ducksnak nevezett el.

A főhadiszállás magától értetődően Anaheim, a Los Angelestől északra fekvő Disneyland otthona volt, a vadonatúj csarnok kőhajításra áll a világ leghíresebb élményparkjától.

A mesebeli körítés, illetve a gyerekes, a szintén Mighty Ducks néven futó, jégkorongozó kacsákról szóló rajzfilm ihlette logó ellenére igenis józan volt a gárda felépítése.

Az ügyvezető igazgatónak kinevezett Jack Ferreira Ron Wilsont hívta edzőnek, és Wilson munkájáról mindent elmond, hogy három éven belül az Egyesült Államok válogatottjának szövetségi kapitánya lett.

A legnagyobb húzás a csapat első választása volt az 1993-as játékosbörzén, Paul Kariya már az első szezonban közönségkedvenc lett, már a félig skót, félig japán csatár miatt megérte nézni a Mighty Ducks mérkőzéseit.

A csapat akkor lett igazán ütőképes, amikor a Winnipegtől egy nagyszabású játékoscsere keretében megszerezte a finn Teemu Selännét.

A csapatkapitánynak kinevezett Kariya és új társa bombaerős párost alkotott, és a duó első közös évében, a Mighty Ducks negyedik szezonjában az együttes bejutott a rájátszásba.

A Stanley-kupagyőztes Anaheim Ducks történetéről bővebben a szombati Nemzeti Sportban olvashat.